Эдди Меркс был приглашен на аудиенцию в этот четверг, 12 июня 2025 года, в Шато-де-Лакен. Легенда бельгийского велоспорта был принят королем Бельгии по случаю его 80-летия, что стало еще одним королевским признанием для человека, который был посвящен в рыцари в 1996 году королем Альбертом II.
Человек с 625 победами, выдающийся бельгийский спортсмен ХХ века — у Эдди Меркса, одного из спортсменов с наибольшим количеством побед в своей дисциплине за всю историю Бельгии, у которого нет недостатка в прозвищах. 12 июня 2025 года Эдди Меркс посетил замок Лакен, откликнувшись на приглашение короля Филиппа.
Королю Бельгии Филиппу которому сейчас 65 лет, было 9, 10, 11, 12 и 14 лет, когда Эдди Меркс выиграл Тур де Франс. Помимо пятикратной победы на Тур де Франс, он также является пятикратным победителем Джиро д'Италия. Король Филипп, спортсмен и велосипедист, входит в число поклонников чемпиона. Помимо своих спортивных достижений, король Филипп гордится тем, что Эдди Меркс является послом его страны.
В Бельгии нет недостатка в дани уважения Эдди Мерксу: станция метро в Брюсселе и два велодрома носят его имя, как и площадь, школа и кольцевая развязка, не говоря уже о статуях, воздвигнутых в его честь по всей стране. В 1996 году король Альберт II пожаловал Эдди Мерксу дворянский титул, сделав его бароном. 12 июня, за пять дней до своего настоящего дня рождения, Эдди Меркс беседовал с королем Филиппом, сыном короля Альберта II, во время аудиенции в замке Лакен, резиденции суверена.
По данным DH, во время встречи король Филипп спросил о здоровье чемпиона, который в декабре прошлого года перенес операцию на бедре и слегка прихрамывал во время прогулки по саду вокруг замка. Король Филипп также подарил ему рамку с памятными фотографиями предыдущих королевских встреч с предшественниками Филиппа: королем Альбертом II и королем Бодуэном.