Ежегодно 21 мая церковь вспоминает Иоанна Богослова — одного из двенадцати апостолов и евангелиста. В народном календаре этот праздник получил название Иван Долгий, или Пшеничный, так как в эту пору приступали к посеву пшеницы. В 2026 году дата выпадает на четверг.
Иоанн входил в число самых приближённых учеников Христа: он неотступно следовал за Спасителем на всём Его крестном пути, присутствовал при Преображении Господнем на Фаворе, был свидетелем многих совершённых Им чудес и находился во дворе архиерейском во время допросов своего Божественного Учителя. Ему же принадлежит авторство Книги Откровений, трёх посланий Нового Завета и Евангелия от Иоанна. Все эти труды сыграли важнейшую роль в истории христианского вероучения, а самого Иоанна стали именовать Богословом — в христианстве всего трое святых имеют подобное звание. Православная церковь вспоминает Иоанна Богослова трижды в год: его чествуют тринадцатого июля во время Собора двенадцати апостолов, затем девятого октября отмечают день его смерти, а ещё один день памяти приходится на двадцать первое мая.
На Руси в это время наступала пора сеять пшеницу. В народе говорили: «Запрягай кобылицу и паши землю под пшеницу» — это означало, что праздничный день вовсе не повод предаваться лени, и для получения хорошего урожая нужно усердно поработать. Хозяйки пекли пироги из оставшейся с прошлого года пшеничной муки. В качестве начинки использовали варенье, а внутрь прятали монетку или другие мелкие предметы. Считалось, что тот, кому достанется пирог с предсказанием, проведёт богатый и «сладкий» год. В праздник полагалось угощать выпечкой всех, кто заходил в жилище, а также раздавать сладости прохожим и нищим. Остатки пирога не выбрасывали, а скармливали птицам, поскольку наши предки верили, что соблюдение этой традиции помогает привлечь в дом благополучие и достаток. Особое внимание в сезон пахоты уделяли погодным приметам: если зацвела черёмуха, значит, почва уже достаточно прогрелась для посева пшеницы и других зерновых культур, а дождливое утро предвещало богатый урожай грибов и ягод.
В день Ивана Долгого нельзя браниться, ссориться и отказывать в помощи нуждающимся. В праздник принято надевать чистую одежду, ибо ходить в нестиранных или грязных вещах в старину считалось дурным знаком, так можно было навлечь болезни и неприятности. Наши предки избегали гаданий и проведения магических ритуалов. Согласно другим народным поверьям, 21 мая не стоит начинать строительные и ремонтные работы, делать генеральную уборку, заниматься глажкой и стиркой. Кроме того, следует отказаться от употребления рыбы и рыбных блюд, так как считалось, что нарушившего этот запрет может ждать потеря речи.