Первый слон оказался на земле русской (или это первый задокументированный случай) еще при Иване Грозном. Но и при Романовых эти хоботные, получаемые в дар от шахов, оставались потрясающей экзотикой. 21 мая в лектории Петропавловской крепости узнаем о «придворных слонах». 12+
Фрагмент гравюры Питера Пикара «Торжественное вступление персидского посольства в Москву 3 октября 1712 года»
«Имея нози длиною с человека толсты яко бревно, толстотелесен, недолог повысоте, безшерстен, великоглав, черновиден, горбоспинен, задопокляп, ступанием медведоподобен», — так очевидец описывал слона, подаренного Петру I персидским шахом. Чтобы «медведоподобная поступь» давалась гиганту легче, на конечности ему надели специальную обувку: слону пришлось топать от самой Астрахани. А о реакции жителей строящегося Петербурга можно судить хотя бы по приказу городских властей: они запрещали обывателям учинять «помешательства» слоновщику в прогуливании слона по Першпективной улице, то есть Невскому проспекту.
Тот слон прожил в Петербурге всего три года и умер не от русских морозов — а, вероятно, наоборот, от того, что его жилище топили слишком усердно. Но шахи не оставляли обычая дарить российским монархам слонов и как-то прислали целых 14 — ответственные лица переживали, как эти громады пройдут по Аничкову мосту, тогда деревянному.
Идем 21 мая на лекцию «Слоны на улицах Петербурга в XVIII веке» в лекторий Петропавловской крепости (Иоанновский равелин). О традиции разведения «придворных» слонов расскажет Михаил Калинин, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Музея истории Санкт-Петербурга. Начало в 18:30.