18 мая отмечается Международный день сирени и 133-я годовщина со дня рождения советского селекционера Леонида Колесникова — создателя более 300 сортов сирени. Около 30 «колесниковских» сортов сирени можно увидеть в сирингарии на ВДНХ. Как раз на середину мая приходится начало цветения этих нарядных кустарников. Среди самых узнаваемых сортов, которые могут увидеть гости ВДНХ в сирингарии: «Красавица Москвы», «Олимпиада Колесникова», «Леонид Леонов», «Советская Арктика», «Капитан Гастелло», «Мечта», «Надежда», «Индия».
В наши дни сохранилось не более 50 сортов сирени, выведенных Леонидом Колесниковым, потому так ценно, что весной на ВДНХ пышно расцветает сирень знаменитого селекционера. Во второй половине мая более 300 цветущих кустов можно увидеть в сирингарии в зоне Ландшафтного парка «Природа культивируемая», за павильоном № 29 «Цветоводство и озеленение». Сирингарий, заложенный в 1985 году к 40-летию Победы в Великой Отечественной войне, является обширным собранием отечественных сортов сирени, среди которых и самые популярные сорта Колесникова.
Один из самых известных сортов сирени, увидеть который можно и на Сиреневой аллее, — «Красавица Москвы» — сорт, который Леонид Колесников вывел в 1947 году и который получил мировое признание. Узнать эту сирень можно по жемчужно-белым соцветиям, форма которых считается совершенной. Сорт встречается далеко за пределами России и является украшением национальных парков и ботанических садов.
«Советская Арктика» — редкий по красоте сорт белой сирени Колесникова, который был выведен в 1955 году. Соцветия «Советской Арктики» с крупными махровыми цветами можно сравнить с пушистыми сугробами. Бутоны кремовые, кисти жемчужно-белые, крупные и ароматные. Лепестки винтообразные, заостренные. Благодаря игре оттенков белого кажется, что цветущий сиреневый куст светится на солнце.
«Индия» — сорт сирени, выведенный Л. А. Колесниковым в 1955 году. Эта ароматная сирень выделяется ярким цветом очень крупных, длиной до 30 см, метельчатых соцветий. Цветы в соцветиях у «Индии» пурпурно-лиловые с красно-медным оттенком, на солнце не выгорают. Помимо сирингария, увидеть сирень этого сорта можно возле фонтана «Дружба народов».
«Надежда» — этот популярный «колесниковский» сорт с махровыми лилово-голубыми цветками, у которых слегка приподняты края, был выведен в 1968 году. Тяжелые кисти насыщенного цвета долго сохраняют свою красоту, постепенно приобретая неповторимый атласный оттенок. Куст высотой около 3 метров цветет в поздние сроки ароматными соцветиями до 15 см.
«Мечта» — еще одна знаменитая сирень Леонида Колесникова. Она входит в семерку лучших сортов мировой коллекции. Созданный в 1941 году, этот сорт сирени знаменит крупными, до 3 см, серебристо-голубыми цветками. Цветки собраны в очень большие, до 20 см, поникающие соцветия с приятным пряным ароматом. Важная особенность сорта — долгое и пышное цветение.
«Леонид Леонов» — один из неповторимых сортов Леонида Колесникова, выведенный в 1941 году. Простые цветки этой сирени, светло-лиловые снаружи и фиолетовые внутри, похожи на чашечки. Их лепестки загибаются внутрь, что придает соцветию легкое свечение. Еще одна особенность — желтые «глазки» цветков, что выглядит трогательно и в то же время задорно.
«Олимпиада Колесникова» — сирень, которую Леонид Колесников вывел в 1941 году и назвал в честь любимой жены. Характерная особенность сорта — темные однолетние побеги. Лиловато-розовые махровые цветки в больших, до 28 см длиной, соцветиях имеют «растрепанный» вид благодаря лепесткам, закрученным в разные стороны. Пестрота соцветий и форма цветков придают сорту жизнерадостный, веселый вид.
«Капитан Гастелло» — сорт, выведенный Колесниковым в 1946 году и названный в честь Героя Советского Союза, летчика Николая Гастелло. Сирень этого сорта отличается эффектными соцветиями, обильным цветением и необычной формой цветка с длинными винтообразно изогнутыми лепестками, напоминающими пропеллер. Крупные цветки сирени этого сорта распускаются медленно, постепенно меняя цвет — сначала преобладают пурпурные тона, а в полном роспуске соцветия становятся сиренево-лиловыми.
В середине мая полюбоваться сиренью этих сортов можно в сирингарии Главной выставки страны. Всего же на ВДНХ растет около 3000 кустов сирени. Наиболее крупные «сиреневые» локации находятся на Сиреневой аллее, возле фонтана «Дружба народов» и в сквере Юннатов. Там можно увидеть сирень амурскую, венгерскую, а также разные сорта сирени обыкновенной, преимущественно советской селекции.
В рамках сотрудничества с Главным ботаническим садом им. Н. В. Цицина Российской академии наук сотрудники ВДНХ проводят инвентаризацию и определение сортов сирени Л. Колесникова, сохранившихся в сирингарии с 1984 года. К исследованиям по выявлению сортовой принадлежности растений привлечена Ирина Окунева, сотрудник лаборатории декоративных растений Главного ботанического сада, кандидат биологических наук, автор ряда научных публикаций о растениях, в том числе монографии «Сирень: коллекция ГБС РАН: история и современное состояние».