NASA сообщило о новых данных, полученных с микроволнового радиометра (MWR) зонда Juno. Оказалось, что северный полюс Юпитера на 6–7 кельвинов теплее экватора на уровне давления в 1 бар. Открытие сделано на основе 11 сближений с планетой (PJ51–PJ61) на широтах выше 75° северной широты.
Измерения в шести микроволновых диапазонах позволили построить карту полярного региона с беспрецедентным разрешением. Исследователи рассмотрели два сценария атмосферы: сухо-адиабатический с небольшим дефицитом аммиака или влажно-адиабатический с однородным содержанием аммиака. В результате моделирования получена глубокая аммиачная распространённость 354,8+12,0/?11,0 ppmv (в 3 раза выше солнечной) и содержание воды 1,8+1,5/?1,1 тыс. ppmv (в 2,1 раза выше солнечной).
Особый интерес представляет разница температур. Хотя она близка к уровню погрешности в одно стандартное отклонение, её возможное подтверждение означало бы, что внутренний тепловой поток Юпитера усиливается в направлении полюсов. Это согласуется с наблюдением более интенсивных молний в высоких широтах, зафиксированных ранее.
Результаты опубликованы на arXiv и пополняют копилку загадок полярной атмосферы газового гиганта. Понимание вертикальной структуры полярных циклонов и роли внутреннего тепла остаётся одной из ключевых задач миссии Juno.