Модель на данных по 41 виду приматов показала, что ключ к загадке лежит в ногах и мозге.
Почему почти весь мир пишет, ест и берёт предметы правой рукой, до сих пор оставалось одной из самых странных загадок человеческой эволюции. Около 90% людей в разных культурах предпочитают правую руку, хотя ни один другой вид приматов не показывает настолько сильного общего перекоса. Новая работа учёных из Оксфорда связывает праворукость не с одной привычкой или отдельным геном, а с двумя крупными поворотами в истории человека: прямохождением и ростом мозга.
Исследование опубликовал журнал PLOS Biology. Авторы работы, доктор Томас Пюшель и Рэйчел Хёрвиц из Школы антропологии и музейной этнографии Оксфордского университета, вместе с профессором Крисом Вендитти из Университета Рединга собрали данные о 2025 особях из 41 вида обезьян и человекообразных приматов. Затем команда построила байесовскую модель, которая учитывает родство между видами, и проверила главные гипотезы о происхождении предпочтения одной руки.
Учёные сравнивали влияние разных факторов, включая использование орудий, рацион, среду обитания, массу тела, социальное устройство, размер мозга и способ передвижения. Сначала человек резко выбивался из общей картины, которая хорошо описывала остальных приматов. Но когда исследователи добавили в модель два признака, размер мозга и соотношение длины рук и ног как анатомический маркер прямохождения, человеческая «странность» исчезла. После учёта крупного мозга и ходьбы на двух ногах Homo sapiens перестал выглядеть эволюционным исключением.
Та же модель помогла оценить, как предпочтение правой руки могло меняться у вымерших предков человека. Ранние гоминины вроде Ardipithecus и Australopithecus, вероятно, имели лишь слабый перекос вправо, примерно как современные человекообразные обезьяны. С появлением рода Homo праворукость заметно усилилась у Homo ergaster, Homo erectus и неандертальцев, а у Homo sapiens достигла современного уровня.
Не спрашивайте почему мы в MAX.
Отдельно выделяется Homo floresiensis, маленький «хоббит» с острова Флорес в Индонезии. Модель предсказывает для этого вида гораздо более слабое предпочтение правой руки. Исследователи считают, что результат хорошо вписывается в общую схему: Homo floresiensis обладал небольшим мозгом, а строение тела сохраняло адаптации не только к ходьбе на двух ногах, но и к лазанию.
Авторы предлагают двухэтапное объяснение. Сначала прямохождение освободило руки от участия в передвижении и усилило отбор в пользу более точных, специализированных движений. Затем мозг увеличился и перестроился, а вместе с развитием нервной системы правосторонний перекос закрепился настолько сильно, что стал почти универсальной человеческой чертой.
По словам Томаса Пюшеля, работа впервые проверила несколько крупных гипотез о происхождении человеческой праворукости в единой модели. Исследователь считает, что предпочтение правой руки связано с ключевыми признаками, которые сделали человека человеком, прежде всего с прямохождением и эволюцией крупного мозга.
Вопросы всё равно остаются. Учёным предстоит понять, какую роль сыграла культура, почему леворукость не исчезла из человеческих популяций и могут ли похожие предпочтения конечностей у попугаев, кенгуру и других животных указывать на более глубокий общий механизм эволюции.