Еще в середины XVIII века было разрешено задерживать ссыльных ремесленников в городах в специально организованных для этого рабочих домах.
В Иркутске для этих целей использовался труд заключенных из смирительного дома, находившегося за Ушаковкой.
В 1799 году иркутский военный губернатор Борис Леццано выделил деньги на строительство нового ремесленного дома. Первоначально он назывался «Конторой строения домов и разных ремёсел» и объединял до 100 ссыльных.
Через двадцать лет численность ссыльных ремесленников с членами их семей достигала уже тысячи человек. Со временем вокруг Рабочего дома выросла целая ремесленная слобода,
образованная ссыльными мастеровыми, оставшимися в городе после окончания срока.
Рабочий дом находился в ведении приказа общественного призрения.
В нем существовало пять отделений: столяров, плотников, каменщиков, кузнецов и чернорабочих. Они выполняли частные и казенные заказы, платя в казну оброк. Жизнь и труд ссыльных мастеровых были строго регламентированы. Рабочий день длился десять часов. Предусматривалась и система наказаний за различные нарушения и провинности. В 1808 году при Рабочем доме была образована казённая суконная фабрика. К 1819 году на ней действовало пять суконных чанов, а в производстве было занято 84 ссыльных.
Производила фабрика до 6 750 аршин сукна в год.
В 1821 году иркутским гражданским губернатором Иваном Цейдлером были разработаны новые положения о Рабочем (Ремесленном) доме и фабрике.
Иркутский Рабочий дом просуществовал до 1853 года, когда вышел указ о его закрытии. Всех состоящих в работе ссыльных мастеровых разослали по казённым заводам.
Напоминанием потомкам осталось в наименованиях Рабочая слобода и предместье Рабочее.
По материалам ГАИО и Ф.А. Кудрявцева
Возрастное ограничение: 16+