15 мая 2026 года в Центре ИППО в Москве Председатель Общества провел встречу с руководителем Фонда «Круг добра» протоиереем Александром Ткаченко и представителем сирийской православной диаспоры Ильясом Битаром.
Председатель рассказал о международной деятельности ИППО в рамках гуманитарной политики Российской Федерации на Ближнем Востоке.
По словам Сергея Степашина, одним из основных направлений деятельности Общества в Сирии является воссоздание русских школ под эгидой ИППО. Председатель отметил, что недавно началась работа по возрождению школ для мальчиков и девочек под патронажем Общества в Палестине и Ливане. Сергей Степашин подчеркнул, что в конце XIX - начале XX вв. ИППО открыло в арабских провинциях Османской империи свыше 100 школ. Организация играла ключевую роль в культурной, образовательной и социальной сферах региона. Особое внимание уделялось образованию: к началу Первой мировой войны ИППО управляло сетью из более чем ста школ, в которых обучались тысячи сирийских детей. Благодаря поддержке ИППО выросло целое поколение деятелей культуры и науки, сыгравших впоследствии важную роль в общественной жизни Сирии.
Помимо образовательного компонента, ИППО активно развивало медицинскую инфраструктуру, обеспечивая бесплатной помощью паломников и местное население. Археологическая и научно-исследовательская деятельность Общества позволила сохранить уникальные памятники истории и культуры региона.
Председатель упомянул, что в 2025 году в рамках помощи православному населению Сирии на средства ИППО были отреставрированы иконы для Кафедрального собора в Хомсе, а за несколько лет лет до этого ИППО открыло школу в Дамаске.
Участники встречи обсудили текущую обстановку на Ближнем Востоке и отметили активную деятельность Сирийского отделения ИППО Мишеля Аль-Тали. В настоящее время ведётся юридическая процедура перерегистрации отделения ИППО в Сирии, вызванная изменениями в политической ситуации страны. Участники встречи выразили уверенность в важности укрепления сотрудничества в культурной и гуманитарной областях совместно с МИД России и Русской Православной Церковью для усиления русского присутствия на Ближнем Востоке.
На встрече присутствовали заместитель Председателя ИППО Георгий Веренич, руководитель Международной секции ИППО, советник ИДД МИД России Михаил Якушев и Управляющий делами Общества Даниил Бурдыга.