Астероид окажется в четыре раза ближе к Земле, чем Луна
Фото: Создано в Midjourney © URA.RU
18 мая 2026 года мимо Земли на расстоянии менее четверти дистанции до Луны пронесется астероид, обнаруженный всего несколькими днями ранее. Объект, получивший название 2026 JH2, имеет диаметр от 16 до 30 метров — примерно как трехэтажный дом или длина автобуса. Что это за астероид, почему он безопасен и можно ли его увидеть — в материале URA.RU.
Как и когда был обнаружен астероид
Астероид 2026 JH2 заметили всего за несколько дней до его максимального сближения с Землей, сообщает ABC News со ссылкой на NASA. Наблюдения велись сразу в пяти американских обсерваториях, включая обсерваторию Фарпойнт в штате Канзас и обсерваторию Маунт-Леммон в горах Санта-Каталина. За это время ученые зафиксировали объект лишь 24 раза, поэтому его орбита и характеристики еще уточняются. Тем не менее текущих данных достаточно, чтобы уверенно говорить о траектории полета в направлении Земли.
Насколько близко астероид подлетит к Земле
Максимальное сближение ожидается в понедельник, 18 мая. Астероид пройдет на расстоянии около 90 000 километров от поверхности Земли. Для сравнения: средняя дистанция до Луны составляет примерно 384 400 километров. Таким образом, 2026 JH2 окажется в четыре раза ближе к нам, чем естественный спутник Земли.
По космическим меркам это крайне тесное сближение. Астероид окажется ближе, чем многие спутники связи, которые летают на высоте около 36 000 км. Однако важно подчеркнуть: ни один из расчетов NASA не показывает риска столкновения с Землей.
Попадет ли астероид в Землю
Ни один из расчетов не прогнозирует столкновение астероида с Землей
Фото: Создано в Midjourney © URA.RU
Астероид 2026 JH2 относится к классу околоземных объектов «Аполлон». Как объясняют в NASA, такие астероиды имеют орбиту, которая в среднем больше земной, но при этом пересекает орбиту нашей планеты. Их траектории хорошо изучены для большинства крупных тел, а для новых объектов, как в данном случае, расчеты постоянно уточняются. С каждой дополнительной точкой наблюдения погрешность уменьшается.
На данный момент все 24 зафиксированных положения астероида укладываются в модель, исключающую столкновение с Землей. Диаметр объекта также не относится к категории «убийц городов» — так называют астероиды от 50 метров. Даже если бы такой объект вошел в атмосферу, он, скорее всего, разрушился бы с воздушным взрывом на высоте нескольких километров, не достигнув поверхности.
Чем интересен астероид
В первую очередь, ученых заинтересовала редкость события. Сближение астероида с Землей на дистанцию менее четверти лунной происходит не чаще нескольких раз в год, и далеко не каждый такой объект имеет размер, достаточный для наблюдения в любительские телескопы.
Во-вторых, ученые получают ценный шанс изучить небольшой астероид вблизи. По яркости объекта и отражательной способности его поверхности специалисты Лаборатории реактивного движения NASA уже сделали первую оценку размеров. Дополнительные наблюдения во время пролета позволят уточнить форму, состав и скорость вращения.
В-третьих, траектория 2026 JH2 оказалась необычно вытянутой. Астероид уходит почти до орбиты Юпитера, после чего возвращается во внутреннюю часть Солнечной системы. Такие «ныряющие» орбиты позволяют лучше понять, как гравитация гигантских планет перебрасывает каменные глыбы к Земле.
Как увидеть астероид своими глазами
Пролетающий астероид можно будет увидеть в телескоп
Фото: Создано в Midjourney © URA.RU
В отличие от многих микроскопических астероидов, пролетающих незамеченными, 2026 JH2 можно увидеть в любительские телескопы с апертурой от 150–200 мм. В момент максимального сближения объект переместится по небу относительно звезд достаточно быстро — за несколько минут он может сместиться на видимую величину лунного диска.
Для тех, у кого нет собственного телескопа, существует альтернатива. Проект Virtual Telescope Project организует прямую видеотрансляцию пролета. Трансляция начнется в ночь с 18 на 19 мая по московскому времени — около 00:45. На сайте проекта можно будет увидеть астероид в режиме реального времени через телескопы в Италии.
Столкнется ли астероид с Луной
Самый интригующий момент, который уже обсуждают астрономы, касается не Земли, а нашего спутника. По текущим предварительным оценкам NASA, существует вероятность 1,7 %, то есть примерно 1 к 60, что 2026 JH2 заденет Луну 22 декабря 2032 года.
Речь идет о касательном ударе или очень тесном пролете. Учитывая размер астероида, столкновение с Луной не создаст угрозы для Земли, но вызовет яркую вспышку и, возможно, образует новый кратер диаметром до нескольких сотен метров. Такие события — редчайшая удача для науки: по свежему кратеру ученые смогут напрямую изучить подповерхностные слои Луны.
Однако ученые подчеркивают, что вероятность в 1,7 % — это предварительная оценка, основанная на малом числе наблюдений. Когда орбита 2026 JH2 будет уточнена, этот процент может как вырасти, так и упасть до нуля.