Когда Джонатан Уитли решил уйти из Audi F1, спортивному подразделению немецкой компании не пришлось долго искать ему замену, и гоночным директором команды был назначен Алан Макниш.
У него давние связи с Audi, в своё время он одержал немало побед в гонках на выносливость по обе стороны Атлантики, пилотируя спортпрототипы Audi, выигрывал титулы в WEC и серии ALMS. С 2017 года Макниш руководил заводской командой в Формуле E, в начале 2026-го возглавил программу Audi по подготовке гонщиков, а теперь получил новое назначение.
Его первой гонкой в этом качестве стал Гран При Майами, где он дал интервью официальному сайту чемпионата. Опыт в Формуле 1 у него тоже есть, ведь в разные годы Алан сотрудничал в качестве тест-пилота с McLaren, Benetton/Renault и Toyota, а в 2002-м выступал за заводскую команду японского концерна.
«Дело не в том, как называется моя должность – важно, что я смогу участвовать в общем деле и помогать развитию этой программы, – заявил 56-летний шотландец. – В конечном итоге мы здесь ради того, чтобы добиться успеха, чтобы стремиться к победам.
Я с Audi уже 25 лет, выполнял различные задачи, так что в этой компании меня знают ещё с тех времён, когда ещё был гонщиком, затем руководил заводской командой Формулы E, но принимал участие и в проекте в Формуле 1 на стадии его подготовки.
У нас сильная команда, если говорить об уровне квалификации гоночной бригады, но также я считаю, что Маттиа Бинотто отлично справляется с делом, руководя всеми процессами на базах в Хинвиле и Нойбурге (там находится моторостроительное подразделение Audi Sport).
Безусловно, мой гоночный опыт мне помогает, ведь я могу смотреть на многое глазами Нико Хюлкенберга и Габриэля Бортолето. Если честно, я так и делаю, но при этом понимаю и те задачи, которые стоят перед всей командой, а не только перед гонщиками. Это не всегда одно и то же.
Самая сложная задача связана с силовой установкой, это однозначно. Audi впервые в Формуле 1, предстоит многому научиться, и я не думаю, что результаты, которые сейчас мы показываем – наш максимум. Пока мы несколько отстаём, а это значит, что надо продолжать работать.
Но если говорить о шасси, то, по-моему, с этой задачей команда справилась очень неплохо. Вряд ли многие ожидали, что мы сразу поедем так быстро… Но надо оставаться реалистами. Всё-таки мы новички, нам предстоит во многом разобраться – это относится к тому, что происходит как на трассе, так и за её пределами. Разумеется, мы хотим добиться улучшений и в плане результатов, и в плане стабильности.
Надеемся, что будем регулярно претендовать на выход в финал квалификаций, регулярно бороться за очки, но при этом понимаем, что такая возможность будет не всегда. Поэтому надо принять, что наш первый год – это своего рода отдельный проект, поэтому сейчас необязательно полностью концентрироваться на следующей гонке, но надо понимать, в каком направлении мы движемся».