Российский голкипер «Будё-Глимт» Никита Хайкин установил в этом сезоне рекорд главного еврокубка — 68 спасений за турнир. И это при том, что его команда сенсационно добралась до 1/8 финала, где лишь чуть-чуть уступила «Спортингу».
Казалось, после получения норвежского паспорта путь в сборную открыт — тем более что Норвегия впервые с 1998 года пробилась на чемпионат мира.
Однако ФИФА не разрешила вратарю выступать за новую страну. Формально всё верно: по правилам, сменяющий федерацию футболист должен непрерывно прожить на территории ассоциации не менее пяти лет. А Хайкин, как выяснилось, нарушил этот срок: в 2023 году он на несколько месяцев уезжал в аренду в английский «Бристоль Сити». Этот вояж обнулил его норвежский стаж.
Получается парадокс: лучший по сейвам вратарь Лиги чемпионов, который уже освоился в Норвегии и даже получил её паспорт, может остаться без мундиаля. Главный тренер сборной Столе Сольбаккен ранее обещал рассматривать Хайкина наравне со всеми, но теперь бюрократические преграды оказались сильнее спортивного принципа. Впрочем, Норвежская футбольная ассоциация продолжает диалог с ФИФА — быть может, история получит неожиданный поворот.