Но знание нецензурной лексики и привычка постоянно ею пользоваться — не одно и то же
Распространенное мнение о том, что люди ругаются матом из-за нехватки слов, оказалось слишком простым. Исследование, опубликованное в журнале Language Sciences, показало: широкий запас табуированной лексики связан не с бедностью речи, а с более высокой общей речевой беглостью.
Авторы работы, психологи Кристин Л. Джей и Тимоти Б. Джей, решили проверить популярный миф о том, что нецензурные выражения служат «костылем» для тех, кто не может подобрать более точные слова. По их словам, когда человеку действительно не хватает нужного слова, он чаще делает паузу, колеблется или использует слова-паразиты, а не автоматически переходит на ругательства.
Для проверки гипотезы исследователи использовали тесты на вербальную беглость. Участников просили за ограниченное время назвать как можно больше слов, начинающихся с определенных букв, затем перечислить животных, а после этого — вспомнить как можно больше табуированных слов.
В первом эксперименте участвовали 43 студента. Они сидели одни в комнате с записывающим устройством и выполняли задания вслух. Результаты показали положительную связь между всеми категориями: те, кто лучше справлялся с обычными словесными заданиями, чаще называли и больше ругательств.
Иными словами, богатый запас нецензурной лексики не указывал на слабый словарь. Напротив, он оказался частью более широкого и доступного словарного запаса человека.
При этом участники называли больше слов из категории животных, чем табуированных выражений. Исследователи объясняют это тем, что слова о животных проще организованы в памяти: человек может быстро переходить от домашних животных к диким, затем к птицам или обитателям зоопарка. Ругательства устроены иначе: они объединены не столько буквальным значением, сколько эмоциональной окраской.
Чтобы исключить влияние неловкости, ученые провели второй эксперимент. В нем 49 студентов уже не произносили слова вслух, а записывали их на бумаге. Однако результат оказался тем же: высокая общая словесная беглость снова сочеталась с лучшим знанием табуированной лексики.
Третий эксперимент расширили за счет оценки личностных черт. В нем приняли участие 126 студентов. Они выполняли письменные задания и заполняли анкеты, связанные с религиозностью, самооценкой частоты употребления мата и характеристиками личности по модели «Большой пятерки».
И снова исследователи увидели ту же закономерность: люди, которые лучше справлялись с обычными словесными тестами, лучше воспроизводили и табуированные слова. Кроме того, знание такой лексики положительно коррелировало с открытостью и невротизмом, но отрицательно — с доброжелательностью и добросовестностью.
Отдельно ученые сравнили ответы мужчин и женщин. Существенных различий почти не оказалось: обе группы использовали похожий набор ругательств, а самые частые выражения у мужчин и женщин во многом совпадали.
Авторы исследования подчеркивают важную деталь: знание нецензурной лексики и привычка постоянно ею пользоваться — не одно и то же. Тесты показывают размер и доступность словарного запаса, но реальное употребление мата зависит от воспитания, контекста, самоконтроля, социального окружения и ситуации.
Таким образом, ругательства сами по себе не доказывают ни бедность речи, ни низкий уровень образования. У человека может быть большой словарный запас, включая табуированные слова, но это не означает, что он будет использовать их в любой обстановке.
Исследование скорее показывает, что язык устроен сложнее привычных бытовых оценок: даже «неприличные» слова занимают свое место в ментальном словаре и могут говорить о речевой гибкости, а не о ее отсутствии.