Звездопад хорошо видно перед рассветом
Фото: Создано в Midjourney © URA.RU
В ночь с 9 на 10 мая на небе можно заметить любопытный метеорный поток Эта-Лириды. Его пик активности позволит увидеть до семи «падающих звезд» в час. Это явление рождено долгопериодической кометой, которая в 1983 году подошла к Земле ближе любой другой за последние 200 лет. Ученый Пермского Политеха Евгений Бурмистров рассказал URA.RU, как родительское тело звездопада открывали трижды, чем он уникален и как правильно подготовиться к встрече с ним.
Эта-Лириды являются одним из немногих майских метеорных явлений, которые рождены долгопериодической кометы, то есть такой, которая возвращается к Солнцу раз в несколько столетий. Свое название поток получил в честь созвездия Лиры, на границе которого, у звезды Веги, расположен его радиант — точка на небесной сфере, из которой визуально исходят метеоры.
«В отличие от своих «именитых» соседей по календарю, Эта-Лириды – довольно скромное событие. В час при ясном небе можно увидеть от трех до семи «вспышек». Особую известность этому звездопаду принесла его «родительница» – комета C/1983 H1, которую также называют IRAS-Араки-Олкок в честь трех независимых первооткрывателей», – поделился с агентством эксперт в области астрономии Пермского Политеха Евгений Бурмистров.
Он добавил, что хвостатая странница была открыта в 1983 году. Изначально ее зафиксировал инфракрасный спутник IRAS — первый в истории космический телескоп для съемки всего неба в инфракрасном диапазоне, совместный проект США, Нидерландов и Великобритании. Однако тогда новый объект приняли за астероид — на снимках он выглядел как движущаяся точка, и у него не было кометного хвоста или облака, что запутало астрономов.
«Спустя несколько дней японский астроном-любитель Генити Араки и британец Джордж Олкок независимо друг от друга заметили вокруг него размытое газопылевое облако, характерное для комет. Тогда стало понятно, что это не астероид», – рассказал ученый Пермского Политеха.
Эта-Лириды – умеренный и неспешный метеорный поток
Фото: Создано в Midjourney © URA.RU
Он отметил, что в тот же период, в мае 1983 года, небесная скиталица прошла на расстоянии всего около 4,7 миллиона километров от нашей планеты — ближе, чем любая другая за предшествовавшие 200 лет. В момент этого рекордного сближения астрономам впервые удалось с помощью радара «ощупать» ядро и определить его размер — около 1,7 километра в диаметре, однако по уточненным официальным данным 2018 года его истинный размер составляет около 9,2 километра.
«Последующие наблюдения помогли ученым определить, что родительское тело потока имеет долгопериодическую орбиту. Один полный оборот вокруг Солнца занимает у нее около 930-960 лет. Поскольку последний раз она проходила вблизи Земли в 1983 году, следующее ее возвращение ожидается лишь в 29 веке. На основе этих расчетов американский астроном Джек Драммонд предсказал существование метеорного потока. И его прогноз впоследствии подтвердился – наша планета ежегодно проходит сквозь облако частиц, оставленных родительским телом», – прокомментировал эксперт ПНИПУ.
По своим характеристикам Эта-Лириды — умеренный и неспешный поток. Их частицы входят в атмосферу Земли со скоростью около 44 километров в секунду — это почти в полтора раза медленнее, чем, например, у знаменитых Персеид. Из-за этого каждая вспышка длится не дольше секунды, но даже несмотря на это их можно увидеть при неярком лунном свете.
«Наблюдения лучше всего проводить в предрассветные часы 10 мая, когда радиант наиболее высоко поднимается над горизонтом, а лишний свет от города не мешает обзору. Смотреть следует не пристально на саму звезду Вегу, а охватить взглядом широкую область неба вокруг нее. Вспышки будут возникать в разных местах, но если мысленно продлить их следы назад, они сойдутся именно в радианте», – объяснил эксперт Пермского Политеха.
По словам ученого, для того чтобы стать свидетелем этого космического события, не требуется специального оборудования, однако необходима правильная подготовка. Важно удалиться как можно дальше от засветки городских огней. Перед началом нужно дать глазам привыкнуть к темноте — достаточно 20-30 минут без яркого света, чтобы начать различать слабые небесные вспышки. При длительном всматривании в одну область неба глаза устают, поэтому лучше время от времени менять направление взгляда или делать короткие перерывы.