Восьмого мая православная церковь вспоминает апостола от семидесяти Марка, который был верным спутником святых апостолов Павла и Варнавы, а по народному календарю отмечают день Марка Ключника.
Апостол Марк, в некоторых источниках называемый также Иоанном-Марком, приходился племянником апостолу Варнаве. Согласно церковному преданию, его дом находился по соседству с Гефсиманским садом. Именно в ту страшную ночь, когда Христа схватили, Марк, накинув на себя одеяло, побежал за Иисусом, а затем сумел вырваться из рук стражников, которые пытались его удержать. После Вознесения Господня он вместе с апостолами Петром, Павлом и Варнавой проповедовал христианство.
В народе святого Марка прозвали Ключником. Существовало поверье, что именно у этого святого хранятся ключи, которыми он может отомкнуть небесные врата и выпустить на землю дожди. Поэтому крестьяне в этот день особенно усердно молились ему о том, чтобы летом не случилось засухи, и придумывали особые заклинания для призыва дождя, например: «Дождь, дождь! На бабину рожь, на дедову пшеницу, на девкин лён — поливай ведром!». По традиции, 8 мая по характеру осадков предсказывали будущее. В народе говорили: «Если выпадет в мае три дождя добрых, то и хлеба будет на три года полных». В то же время ясная погода в день Марка сулила хороший урожай яровых культур.
День Марка Ключника называли ещё и птичьим праздником, поскольку в это время пернатые возвращались в родные края целыми стаями. Крестьяне выходили ранним утром на конопляные поля и внимательно смотрели: если над полем летают птицы, значит, урожай конопли будет богатым. В таких случаях они разбрасывали семена конопли по всему двору и для домашней птицы, и для залётных гостей. В этот день также отправлялись ловить чижей.
С днём Марка Ключника было связано немало запретов и предостережений. Хозяйкам не разрешалось весь день сидеть дома без дела, так как следовало заниматься работой по хозяйству. Запрещалось небрежно обращаться с водой, лить её без меры и нужды, поскольку непочтительное отношение к воде, по поверьям, могло обернуться летней засухой. Нельзя было отказывать себе в желаниях: существовало интересное поверье, что если в этот день возникает желание что-то купить, оно появляется не случайно, сделанная покупка обязательно пригодится, принесёт пользу и даже повлечёт за собой новый приток денег. Запрещалось ругаться с родными и близкими, напротив, следовало провести с ними весь день, тогда в течение года в семье не случится ни одной серьёзной ссоры. А вот влюблённым, парам и супругам не рекомендовалось строить планы на будущее, так как считалось, что задуманное не сбудется из-за измены или вмешательства третьего лица. Нельзя было чинить или ставить заборы — это предвещало засушливое лето. Запрещалось вмешиваться в чужие дела, иначе в собственных делах начнутся неурядицы. Нельзя было отказывать в помощи, как деньгами и вещами, так и делом, словом или советом, в противном случае отказывающий сам мог оказаться на месте нуждающегося. Запрещалась влажная уборка в доме, так как вымыть можно было не только грязь, но и достаток с благополучием. Не следовало сомневаться в себе, своих силах и возможностях, проявлять неуверенность: верили, что в этот день можно достичь даже самых смелых целей, если действовать без колебаний. Нельзя было ходить на охоту — дикие звери могли разозлиться на человека и отомстить ему уже в этот день или в ближайшем будущем.