Николас Брендон, известный миллионам как вечный оптимист Ксандер Харрис из «Баффи», на самом деле боролся всю жизнь. В детстве — с тяжелым заиканием, которое победил, превратив недостаток в одну из фишек своего героя.
Во взрослые годы — с алкоголизмом, арестами и скандалами, из которых выходил, чтобы снова попытаться реабилитироваться. Его менеджер признавался: звезда никогда не сдавалась, даже когда опускались руки.
В последние годы тело подвело актера окончательно. Падение в 2020 году привело к редкому синдрому конского хвоста — тогда Николасу потребовалась экстренная операция на позвоночнике, чтобы не остаться парализованным. За этим последовали новые операции на спине и колене, хронические боли и прием обезболивающих. Но Брендон не замыкался: он увлекся живописью, фотографией, создал веб-комикс — лишь бы продолжать творить и жить.
Ушел Брендон тихо. Друг нашел его без сознания дома в конце марта — на столе, вероятно, все еще лежали таблетки, которые он исправно принимал по расписанию. Официальная причина смерти звучит как медицинский отчет: 90% закупорка артерии, пневмония, старый инфаркт. Но для поклонников «Баффи» он навсегда останется парнем, который научил поколение 90-х шутить даже в эпицентре апокалипсиса. И сражаться до конца.