12 и 13 мая команды «Торнадо», «Вихрь» и «Стрижи» представят Пензенскую область на Республиканском фестивале по адаптивному баскетболу «Фест Баскет» в Саранске. На спортивном мероприятии соберутся особенные дети из разных городов страны. Организатор фестиваля — АНО «Больше чем спорт», которая занимается развитием адаптивного спорта для детей по всей России.
Адаптивный баскетбол рассчитан на ребят с ментальными, когнитивными и интеллектуальными нарушениями. Первая в Пензе команда «Торнадо» была открыта на базе городской школы-интерната в сентябре 2025 года. В ней тренируются старшие воспитанники. Весной здесь сформировалась команда младших школьников «Вихрь». Третья команда — «Стрижи» — с марта тренируется на базе городской школы №32.
Проект реализуется АНО «Больше чем спорт» при поддержке губернатора Пензенской области Олега Мельниченко в рамках государственной программы «Спорт России».
Автор и руководитель организации Наталья Шмонина рассказала: «Команды занимаются баскетболом всего несколько месяцев, но уже готовы участвовать в республиканских соревнованиях. Тренеры нашей организации используют специальные подходы к подготовке детей с особенностями здоровья, и они уже сейчас смогут продемонстрировать свои первые результаты».
В этом году пензенская некоммерческая организация запустила всероссийский партнёрский проект «Больше чем спорт». До конца года АНО планирует открыть 10 команд по адаптивному спорту в разных городах России и тиражировать успешный пензенский опыт по всей стране. Проект поддержали Уполномоченный по правам ребёнка при Президенте РФ Мария Львова-Белова и Российская федерация баскетбола в лице президента Андрея Кириленко.