7 мая, в преддверии 81-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне, комсомольчане возложили цветы к бюсту первостроителя города Юности, Почетному гражданину Комсомольска, лётчика, Героя Советского Союза Алексея Маресьева.
В церемонии приняли участие представители ветеранских организаций, градообразующих предприятий, школьники, воспитанники военно-патриотических клубов, депутаты Думы Комсомольска, глава города Дмитрий Заплутаев, представители администрации города.
Алексей Петрович Маресьев родился 20 мая 1916 года в Камышине Волгоградской области в семье рабочего. После окончания 8 классов Алексей поступил в ФЗУ, где получил специальность слесаря. Затем подал заявление в Московский авиационный институт, но вместо института по комсомольской путевке отправился строить Комсомольск-на-Амуре. Там он пилил лес в тайге, строил бараки, а потом и первые жилые кварталы. Одновременно учился в аэроклубе. В Советскую армию призван в 1937 году. Служил в 12-м авиационном погранотряде. В 1940 году окончил Батайскую военную авиационную школу пилотов.
С 23 августа 1941 года он участвовал в боях с фашистами. Боевой счет лейтенант Маресьев открыл в начале 1942 года - сбил немецкий бомбардировщик. К концу марта 1942 года довел счет сбитых фашистских самолетов до четырех. 4 апреля в воздушном бою над Демянским плацдармом (Новгородская область) истребитель Маресьева был подбит. Самолёт упал в лес. 18 суток Маресьев добирался ползком до своих. Он обморозил ступни ног, и их пришлось ампутировать. Однако летчик решил не сдаваться. Когда ему сделали протезы, он долго и упорно тренировался и добился разрешения вернуться в строй.
В июне 1943 года Маресьев вернулся в строй. Воевал на Курской дуге в составе 63-го гвардейского истребительного авиационного полка, был заместителем командира эскадрильи. В августе 1943 года Алексей Маресьев во время одного боя сбил сразу три вражеских истребителя. 24 августа 1943 года гвардии старшему лейтенанту Маресьеву было присвоено звание Героя Советского Союза.
Позже он воевал в Прибалтике, стал штурманом полка. Всего совершил 86 боевых вылетов, сбил 11 самолетов противника.
После войны Маресьев получил высшее политическое образование, работал в Советском комитете ветеранов войны.
Полковник А. П. Маресьев был награжден двумя орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, Отечественной войны 1 степени, двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденами Дружбы народов, Красной Звезды, знак Почета, орденом «За заслуги перед Отечеством» 3 степени, медалями, иностранными орденами.
Еще во время войны вышла книга Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», прототипом главного героя которой стал Маресьев (автор изменил только одну букву в его фамилии). В 1948 году по книге на «Мосфильме» режиссером Александром Столпером снят одноименный кинофильм.
18 мая 2001 года в Театре Российской армии намечался торжественный вечер по случаю 85-летия Маресьева, но за час до начала у Алексея Петровича случился сердечный приступ. Его доставили в реанимацию одной из московских клиник, где он скончался, не приходя в сознание.