В фойе конференции «Роль Москвы в защите Отечества»; архивист-ветеран, участница Великой Отечественной войны С.М. Воскобойник и зам. председателя Совета ветеранов 3-й армии, полковник в отставке Г.А. Колтунов. Автор – В. Мариньо. Главархив Москвы
1 мая 1944 года была учреждены медаль «За оборону Москвы», которой могли быть удостоены военнослужащие и гражданские люди, участвовавшие в обороне города.
Согласно опубликованным сведениям, медалью «За оборону Москвы» было награждено около 1,1 миллиона человек. В Главархиве Москвы сохранились документы о почти 400 тысячах москвичей, представленных к этой награде членами Моссовета, сотрудниками районных советов, а также различными государственными организациями. В фонде Главархива можно также ознакомиться с материалами о награждении сотрудников НКВД, бойцов и командиров МПВО (Местная противовоздушная оборона), участников обороны Тулы, среди которых были бойцы добровольческих формирований и герои трудового фронта.
Поименный список горожан, награжденных медалью «За оборону Москвы», и документы о вручении медали представлены в виртуальном музее «Москва—с заботой об истории», в зале «1941—1945», в разделе «Коллекции», подразделе «Оборона Москвы», в рубрике «Награжденные медалью за оборону Москвы».
Учреждение медали для героев самого тяжелого первого периода войны стало выражением уверенности советского народа и руководства СССР в безусловной победе. Разработка проекта медали началась летом 1943 года, в разгар Курской битвы. Проект награды долго согласовывали, в него было внесено несколько изменений.
Внешний вид медали можно описать следующим образом: она была изготовлена из латуни в форме круга диаметром 32 миллиметра. На внешней стороне был изображен участок Кремлевской стены, на фоне которой—танк Т-34 с десантом на броне. Слева был размещен памятник Минину и Пожарскому, справа—Кремлевская башня. Над Кремлевской стеной был изображен купол здания Правительства, увенчанный развевающимся флагом с серпом и молотом. Наверху были выбиты силуэты самолетов. В верхней части медали по ее окружности шла надпись: «ЗА ОБОРОНУ МОСКВЫ». Внизу полукругом располагался лавровый венок, разделенный пятиконечной звездой.
На оборотной стороне медали поместили надпись: «ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ». Выше этой надписи также были видны серп и молот. Медаль крепилась к пятиугольной колодке, покрытой муаровой лентой шириной 24 миллиметра. На ленте было три оливковые полосы, которые разделяли две красные полосы, а по краям шла алая окантовка.
Несмотря на детальную разработку внешнего вида награды, руководство СССР выжидало удобного момента для официального учреждения медали. В итоге Указ Президиума Верховного Совета СССР об учреждении медали «За оборону Москвы» вышел только 1 мая 1944 года. К этому моменту была окончательно снята блокада Ленинграда, освобождена Одесса, советские войска, освободив Крымский полуостров, готовились к решительному штурму Севастополя. На южном участке советско-германского фронта наступающие части Красной Армии 26 марта 1944 года вышли на рубежи государственной границы СССР. Так началось освобождение Европы. Лучшего момента для учреждения награды для защитников советской столицы решили больше не ждать.
Медалью «За оборону Москвы» награждались «все участники обороны Москвы—военнослужащие Красной Армии и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне». В итоге эту государственную награду получили также участники героической обороны Тулы, сыгравшие ключевую роль в отражении вражеского наступления на советскую столицу с юга. Награждение медалью производилось от имени членов Верховного Совета СССР. Лицам, находившимся в рядах действующей армии и войск НКВД, медаль вручали командиры воинских частей по их представлению к награде. Тем, кто выбыл из рядов Красной Армии, но был представлен к медали за боевые заслуги—военными комиссарами по месту жительства. Гражданским лицам, включая бойцов МПВО, сотрудникам территориальных органов НКВД и всем труженикам тыла награду вручали члены Московского городского совета.