Исследователи составили самый детальный атлас обонятельных рецепторов в мышином носу, обнаружив, что те выстроены не хаотично, а сгруппированы в чёткие полосы.
Работа под руководством Сандипа Датты из Гарвардской медицинской школывышлав журнале Cell. Применяя технологии секвенирования единичных клеток и пространственной транскриптомики, научная группа изучила около 5,5 млн нейронов более чем у 300 мышей и идентифицировала свыше 1100 разновидностей рецепторов.
Созданная карта продемонстрировала, что нейроны с одинаковым рецептором в носу посылают сигналы в строго определённые участки обонятельной луковицы, иначе говоря, носовая карта зеркальным образом отражается в мозге. Регуляторный сигнал ретиноевой кислоты (RA), вероятно, управляет включением нужного рецептора в зависимости от положения нейрона: при изменении учёными уровня RA карта рецепторов сдвигалась вверх либо вниз.
В мышином носу насчитывается порядка 20 млн обонятельных нейронов и свыше 1000 типов рецепторов. Доктор Датта отмечает, что человеческая система распознавания запахов устроена сходным образом, хотя у нас меньше типов рецепторов, и расшифровка этих механизмов может привести к созданию новых методов лечения потери обоняния и связанной с ней депрессии.