Клуб «Торонто Мэйпл Лифс» стал победителем драфт‑лотереи Национальной хоккейной лиги (НХЛ) 2026 года и получил право первого выбора. В лотерее принимали участие 16 команд, не вышедших в плей-офф. Драфт НХЛ пройдет с 26 по 27 июня
В ночь на среду, 6 мая, прошла лотерея драфта Национальной хоккейной лиги (НХЛ) 2026 года. В ней участвовали 16 клубов, не вышедших в плей-офф по итогам регулярного чемпионата. Право первого выбора получил «Торонто Мэйпл Лифс», который завершил сезон на 28-м месте в общей турнирной таблице лиги. Шансы канадского клуба на победу в лотерее составляли 8,5% — это был пятый лучший шанс среди участников.
«Торонто» получил право первого выбора в третий раз в истории. Ранее клуб выбирал под первым номером Уэндела Кларка в 1985 году и Остона Мэттьюса в 2016-м. При этом «Мэйпл Лифс» стал третьей командой за последние шесть лотерей, которой удалось выиграть первый выбор, не имея лучших шансов. До этого аналогичного результата добивались «Чикаго Блэкхокс» в 2023 году (третий лучших шанс) и «Нью-Йорк Айлендерс» в 2025-м (десятый лучший шанс).
«Нужно немного удачи и она нам улыбнулась. Конечно, впереди долгий путь и много работы, но когда получаешь первый номер драфта, это колоссальная возможность. Я думаю, это действительно хороший драфт, и много хороших игроков. Для меня большая честь выбрать одного из них», — сказал генеральный менеджер «Торонто» Джон Чайка.
Как отмечает пресс-служба НХЛ, «Торонто» может использовать первый номер драфта, чтобы выбрать левого нападающего Гэвина МакКенну из Университета штата Пенсильвания. 18-летний форвард занимает первое место в итоговом рейтинге североамериканских полевых игроков Центрального скаутского бюро НХЛ. В сезоне-2025/26 МакКенна набрал 51 (15 голов и 36 передач) очко в 35 матчах Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA). Годом ранее он стал вторым бомбардиром Западной хоккейной лиги (WHL), набрав 129 (41+88) очков в 56 играх за «Медисин-Хат Тайгерс», и был признан игроком года в WHL и Канадской хоккейной лиге.
Помимо МакКенны, еще одним кандидатом на первый выбор называют шведского нападающего Ивара Стенберга из «Фрелунды». Он возглавляет итоговый рейтинг международных полевых игроков Центрального скаутского бюро НХЛ. В прошедшем сезоне Стенберг набрал 33 (11+22)очка в 43 матчах Шведской хоккейной лиги (SHL). Это лучший результат по набранным очкам за сезон среди 18-летних игроков SHL с 1998-99 годов, когда этот показатель достигали Даниэль Седин (42) и Хенрик Седин (34).
Право второго выбора на драфте получил «Сан‑Хосе Шаркс». При этом только два первых номера драфта были определены по результатам лотереи. Остальные команды были распределены в порядке их места в турнирной таблице. Так, «Ванкувер Кэнакс» выберет третьим, как худшая команда минувшего регулярного чемпионата (32-е место в общей турнирной таблице). Далее в порядке драфта расположились «Чикаго Блэкхокс», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Калгари Флэймз», «Сиэтл Кракен», «Виннипег Джетс», «Флорида Пантерз», «Нэшвилл Предаторз», «Сент-Луис Блюз», «Нью-Джерси Девилз», «Нью-Йорк Айлендерс», «Коламбус Блю Джекетс», «Сент-Луис Блюз» (благодаря обмену с «Детройт Ред Уингз») и «Вашингтон Кэпиталз». Номера драфта с 17-го по 32-й будут определены по результатам плей-офф Кубка Стенли.
Лотерея драфта дает возможность слабым клубам усиливаться перспективными новичками и поддерживать баланс сил в лиге. Сам драфт определяет очередность, в которой команды получают права на молодых хоккеистов. Драфт НХЛ 2026 года пройдет 26–27 июня в KeyBank Center в Буффало.