Определить самое древнее слово русского языка практически невозможно, поскольку многие слова не сохранились в письменных источниках,сообщилаРИА Новости директор Института русистикиКристина Агафонова.
Лингвист отметила, что до формирования русского языка существовал праславянский язык, из которого вышли и другие славянские языки, где те же слова могли употребляться в иной форме и с другим смыслом. Например, «духи» по-чешски – «вонявки».
Тем не менее древние памятники письменности, по словам Агафоновой, позволяют заметить удивительную преемственность. В славянской кириллице IX–X веков, так называемой «Славянской азбуке», встречаются слова, понятные и современному читателю: «быти», «мыслете», «земля».