Первым делом самолёты: 80 лет фильму «Небесный тихоход»

Комедия о жизни лётчиков времён Великой Отечественной войны, вышедшая на экраны в апреле 1946 года, стала классикой нашего кинематографа. В ней было всё, что нужно для зрительского успеха: крепкая фронтовая дружба, отважные пилоты, прекрасные девушки, любовь и, разумеется, песни, которые после премьеры были у всех на устах. Не удивительно, что ни один телеэфир в День Победы не обходится без показа этой кинокартины, и по сей день радующей душу простого зрителя. Однако у киноленты была непростая судьба.

Весёлое кино о победителях

Как известно, во время Великой Отечественной кинопроизводство не прекращалось. В самом начале войны из столиц эвакуировали крупнейшие студии — «Мосфильм» и «Ленфильм» отправились в Среднюю Азию. В Алма-Ате начала работать Центральная объединённая студия художественных фильмов. Здесь Сергей Эйзенштейн работал над «Иваном Грозным», а Герберт Раппопорт снимал «Воздушного извозчика».

Понятно, что главной темой в любом случае оказывалась война, как в «Жди меня» или «Два бойца», но в 1944 году уже было понятно, что конец страшной поры не за горами. Было решено снять музыкальную комедию о советских воинах–победителях. Съёмки доверили Семёну Тимошенко, за плечами у которого были популярные довоенные ленты «Три товарища» и «Вратарь».

Мастер комедии

Он был одним из самых известных конферансье Петрограда в 1920-е, учился у Мейерхольда, выступал в кабаре и театрах. О нём говорили как о мастере острот, которые прекрасно воспринимаются публикой. Придя в кино достаточно рано, он заработал репутацию режиссёр, способного снимать зрительское кино ("Два бойца"). Одним из первых он понял, что одна только хорошая песня может сделать фильм популярным. Неслучайно в его картине «Вратарь» прозвучал «Спортивный марш» со словами «Эй, вратарь, готовься к бою, часовым ты поставлен у ворот», ставший настоящим гимном эпохи.

Небо наш родимый дом

Сценарий к «Небесному тихоходу» написал сам Тимошенко. Почему героями стали лётчики? Потому что Сёмен ими восторгался всю свою жизнь. Асы-истребители, самолёты, пусть даже это скромные У-2, приводили его в трепет. В 1937-м он написал сценарий фильма «Небо Испании». Многие годы мечтал снять кино о великом русском авиаторе Сергее Уточкине, но так и не смог осуществить свой замысел.

Считается, что идею ему подал Михаил Жаров — с ним режиссёр работал над картиной «Три товарища». Правда, руководство киностудии «Ленфильм» первый вариант сценария «Небесного тихохода» сочло слишком серьёзным и мрачным. В нём были и обстрел Ленинграда, и смерть, и разрушения, то есть то, в чём и состоит война Режиссёру рекомендовали всё это убрать и облегчить сценарий.

Три весёлых друга

Так родился сюжет о трёх боевых товарищах, лётчиках Булочкине, Туче и Кайсарове, которые поклялись не влюбляться до конца войны. Однако все трое нарушают данное слово. Капитан Кайсаров вообще оказывается женат на лётчице Марии Светловой, Булочкин влюбляется в корреспондента газеты «Пионерская правда», которая должна написать о нём статью, а у Тучи начинается роман со штурманом Екатериной Кутузовой. В общем, любовь, дружба и немного боевых заданий.

Учитывая богатое актёрское прошлое Тимошенко, он написал беспроигрышный сценарий - получился сбалансированный набор отдельных сцен-номеров, многие из которых заканчивались настоящими хитами Соловьёва-Седого. Оставалось собрать актёрский ансамбль.

Роман на экране и в жизни

На одну из ролей претендовал Михаил Жаров, но его кандидатуру отвергли: возраст, да и грузное телосложение не подходили для боевого лётчика. Не прошли пробы Иван Переверзев («Первая перчатка») и Анатолий Горюнов («Вратарь»). В итоге на роль майора Булочкина утвердили Николая Крючкова. Казалось бы, неожиданный выбор для музыкальной комедии, но он сыграл с той степенью достоверности, которая как бы «приземлила» картину, сделала её чуть менее условной. Второй звездой фильма стал Василий Меркурьев, любимый публикой не меньше Крючкова. А вот третьего главного героя, капитала Кайсарова, сыграл Владимир Нещипленко, обладатель практически голливудской внешности, преподававший биомеханику в училище Мейерхольда.

Главную женскую роль решительной и острой на язык журналистки Вали Петровой сыграла Алла Парфаньяк, на тот момент — студентка театрального училища. Экранный роман с Николаем Крючковым продолжился и в жизни, актёры прожили вместе около 10 лет. Убеждённую холостячку Екатерину Кутузову сыграла жена Тимошенко Людмила Глазова, которая до этого работала с мужем над картиной «Вратарь».

В небольшой роли военврача режиссёр задействовал Фаину Раневскую: «Пить можно, голубчик, пить можно. Молоко, знаете, ситро, понимаете там, фруктовые воды. Квас в неограниченном количестве…»

Съёмки в Ленинграде

Снимали, кстати, уже не в эвакуации, а в Ленинграде, куда «Ленфильм» вернулся после снятия блокады одним из первых. Декорациями аэродрома стало Левашово, а больницу, где в самом начале фильма оказывается Булочкин, снимали на Елагином острове, поэтому в кадр попал пострадавший во время войны дворец.

В танцевальных номерах праздничного ужина снимались артисты Молодёжного ленинградского ансамбля танца под руководством балетмейстера Аркадия Обранта. В годы войны этот коллектив провел около трёх тысяч выступлений для фронтовиков и жителей блокадного города. Впоследствии артисты этого ансамбля участвовали в съёмках комедии «Карнавальная ночь».

Денег на костюмы и декорации не было: гимнастёрки для фильма брали с настоящего военного склада, ношеные. Николай Крючков однажды, примеряя гимнастёрку, увидел на ней затёртое пятно крови, нахмурился и А потом устроил скандал реквизитору - ему было стыдно перед ранеными и убитыми. Крючков с самого начала войны рвался на фронт добровольцем, неизменно получая отказ — стране он нужен был в качестве актёра, но бесконечные поездки на фронт с агитбригадами не заглушали чувство вины...

Критиков спустили с цепи

Фильм был готов уже после подписания акта о капитуляции Германии, парада Победы. У Сталина, видимо, пропало желание подбадривать людей чем-то светлым, музыкальным. Теперь ему хотелось патетики, величия во всём, что связано с войной. Поэтому когда в апреле 1946 года «Небесный тихоход» вышел на экраны Советского Союза, критики устроили комедии настоящий разгром - Семёна Тимошенко заклеймили «тихоходом в искусстве», фактически обрубив ему карьеру, а картину объявили пустой и безыдейной.

Руководитель советской кинематографии Иван Большаков писал тогда, что фильм неудачный: «Все любовные перипетии героев происходят на фоне боевых событий: бомбежек, воздушных боев, но это только фон, и он не спасает фильм от пошлости и фальши». Авторитетный советский критик Ростислав Юренев ленту об У-2 назвал «типичной развесистой клюквой» и сделал вывод: «Фильм фальшив, и дело здесь не в жанре, а в стиле лакировки, легкомыслия, безыдейности, заимствованном из старой оперетки и худших американских ревю».

Зрители полюбили всей душой

Критика в печати, как это часто бывает, могла серьёзно повлиять на судьбу киноленты. Однако публике измышления высоколобых специалистов были неинтересны: людям, за пять военных лет уставшим от страданий, весёлая комедия пришлась по душе, за год её посмотрели 21 млн человек.

Фильм мгновенно разобрали на цитаты: «Я думала, вы ас, а вы у-двас»; «Любовь — это, конечно, дело хорошее. Но авторитет командира падает, а это никуда не годится»; «Скажите, пожалуйста, вы в самом деле лётчицы или это тоже камуфляж?»; «Кайсаров — могила, наследственный холостяк»...

"Небесный тихоход", несмотря на все перипетии своей судьбы, до сих пор вызывает добрые улыбки зрителей. Ведь в нём рассказывается о том, как важно сохранять самые простые и ценные чувства в минуты, когда решается судьба
человечества.