ФОТО: Сергей Макеев
Волжская Булгария – средневековое государство на территории России, в Волго-Уральском регионе, существовавшее с X по XIII века. До первой половины XII века ее столицей был Великий Болгар – древнейшая цивилизация на Волге, которая после монгольского завоевания в 1236 году стала центром Булгарского улуса и первой столицей Золотой Орды. В золотоордынский период Болгар достиг наивысшего рассвета, став одним из значимых городов Восточной Европы.
История Болгара как города началась в IX-X веках, хотя заселятся его территория первыми булгарскими племенами началась двумя столетиями раньше. Благодаря выгодному географическому расположению в месте впадения Камы в Волгу, Болгар быстро превратился в крупный торговый центр, став столицей Волжской Булгарии. Здесь проходили важные пути, связывавшие Русь с восточными странами. Местные мастера славились далеко за пределами своего государства, на ежегодные ярмарки в Болгар приезжали купцы из Испании, Китая, многих арабских стран. В 922 году булгарами принят ислам в качестве государственной религии. Волжская Булгария стала самой северо-восточной точкой распространения мусульманства в мире.
Болгар много раз подвергался нападениям. Согласно историческим сведениям, в 1220 году русские князья сожгли этот город. Он смог восстановиться, но в скором времени сюда пришли монголы, которые завоевали и сожгли его в ходе похода, возглавляемого внуком Чингизхана Батыем – фактическим основателем Золотой Орды и правителем улуса Джучи. Большая часть жителей была убита, некоторые бежали в западные земли и были приняты владимирским князем Юрием Всеволодовичем. До возведения столицы Золотой Орды города Сарая, в Болгаре располагалась ставка Батыя.
В период правления хана Узбека город достиг наивысшего рассвета. Были построены каменные здания, частично сохранившиеся до наших дней – Соборная мечеть, Ханский дворец, Восточный и Северный мавзолеи, Малый минарет. Территория города выросла почти в десять раз. В 1361 году Болгар был сожжен золотоордынским эмиром Булат-Тимуром, затем разорен в 1399 году Звенигородским князем Юрием Дмитриевичем во время похода на Среднее Поволжье, в 1431 году окончательно разрушен воеводой великого Московского князя Василия II Фёдором Палецким. После этих событий культурно-политический центр волжских булгар был перенесен в Казань, ставшей столицей Казанского ханства.
В 1552 году, после завоевания Казанского ханства Иваном IV, территория Волжской Булгарии вошла в состав Российского государства. В XVIII веке на месте Болгара основали православный Успенский монастырь, от которого до наших дней сохранилась Успенская церковь. В 1722 году развалины древнего города во время Персидского похода посетил Петр I, который подписал указ о выделении земель под монастырь, что положило начало сохранению древнего городища. Уникальные археологические памятники дошли до наших дней. В 1969 году на его территории создан историко-архитектурный заповедник, который в 2014 году включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 2010-2013 годах сотрудниками института истории академии наук Татарстана, Казанского федерального университета и института археологии РАН проведены масштабные раскопки городища. Полученные находки помогли узнать много нового об истории города и стали основой экспозиции музея Болгарской цивилизации, специально для которого в 2012 году было выстроено шестиэтажное строение в восточном стиле, совмещенное с речным вокзалом, галереями, павильонами и смотровой площадкой. Также было выстроено уникальное здание музея Корана в стиле древнебулгарской архитектуры с медным куполом, украшенным полумесяцем, которое получило название «Памятный знак в честь принятия ислама Волжскими болгарами в 922 году». Здесь хранится самый большой в мире печатный Коран, размером 2 метра в длину и 1,5 метра в ширину, весом 800 килограммов.
В числе древнейших архитектурных памятников Болгарского заповедника XIII-XIV веков – руины Ханского дворца, фундамент и колонны Соборной мечети, Большой и Малый минареты, Восточный и Северный мавзолеи, Черная, Белая, Восточная палаты, Успенская церковь XVIII века, в которой разместился музей русской культуры. У южных ворот Болгарского историко-архитектурного музея-заповедника возвышается одна из самых впечатляющих архитектурных достопримечательностей современного Татарстана – Белая мечеть. Ее построили по инициативе президента Татарстана Минтимера Шаймиева в 2010-2012 годы на исторической кладке XIII века в знак принятия Волжской Булгарией ислама в 922 году – за 66 лет до Крещения Руси.
Сергей Макеев
Фоторепортаж
