Представитель правительства Ирана Фатеме Мохаджерани объявила, что национальная футбольная команда полностью готова к участию в чемпионате мира 2026 года. Это заявление прозвучало спустя полтора месяца после того, как министр спорта страны объявил об отказе от турнира.
Вопреки предыдущим заявлениям об отказе, сборная Ирана всё же готовится к чемпионату мира 2026 года. Как сообщила официальный представитель правительства исламской республики Фатеме Мохаджерани со ссылкой на государственное телевидение, Министерство по делам молодежи и спорта по распоряжению министра Ахмада Доньямали объявило о полной готовности команды к выступлению. «Приняты все необходимые меры для достойного и успешного выступления команды», — цитирует Мохаджерани агентство Assosiated Press. При этом 21 апреля сам министр спорта Доньямали допустил участие лишь при условии обеспечения должной безопасности, подчеркнув, что окончательное решение ещё не принято.
Путь к этому решению был тернист. Ещё 11 марта Ахмад Доньямали заявил, что сборная Ирана не примет участия в чемпионате мира. Однако 16 марта генеральный секретарь Азиатской конфедерации футбола Виндзор Джон сообщил, что никаких официальных уведомлений от иранской стороны не поступало. Позднее президент Федерации футбола Ирана Мехди Тадж опроверг информацию о бойкоте, заявив, что организация обсуждает с ФИФА перенос матчей команды в Мексику. Глава ФИФА Джанни Инфантино выразил надежду на участие иранцев и пообещал создать для них наилучшие условия.
Напомним, что согласно жеребьёвке, сборная Ирана должна сыграть все три матча группового этапа на территории США. Соперниками иранцев по группе G станут команды Бельгии, Египта и Новой Зеландии. Турнир, который впервые пройдёт с участием 48 сборных и состоится на трёх континентах (США, Мексика и Канада), стартует 11 июня и завершится 19 июля.
Сомнения в участии Ирана в мировом первенстве были вызваны резкой эскалацией военного конфликта на Ближнем Востоке. 28 февраля США и Израиль начали масштабную военную операцию против Ирана, в ходе которой погиб верховный лидер аятолла Али Хаменеи. Иран нанёс ответные удары по израильской территории и американским объектам в ряде стран региона. На этом фоне иранская сторона требовала от ФИФА переноса матчей из США в Мексику, однако федерация отказалась менять календарь. Тем не менее, как сообщает ABC News, президент ФИФА Джанни Инфантино встретился с иранскими футбольными лидерами и игроками в Турции 31 марта и пообещал помочь организовать тренировочный лагерь за пределами страны. Иранский чемпионат был остановлен из-за войны, но команда продолжает подготовку. Ключевой вопрос, который ещё предстоит решить, — выдача американских въездных виз иранской делегации, включая президента федерации Мехди Таджа, которому ранее было отказано в посещении жеребьёвки в Вашингтоне.