Его снял опытный режиссер Александр Котт, не чуждый масштабных исторических экранных полотен. Вспомним его «Брестскую крепость» и недавний «Северный полюс». Нынче постановщика произошло более глубокое погружение – в восемнадцатый век.
Здесь напомним о некоторой моде, которая случилась в последние годы серди тех, кто варит экранное «телемыло». В фаворе у сих авторов столь длинных и продолжительных телеблюд оказалась государыня императрица Екатерина Вторая. Естественно, что на периферии ее исторических деяний и альковных страстей и возникала фигура ее страдающего сына Павла Петровича.
Нынче Павел – в центре сюжета, но и про Екатерину Вторую не забыли, отдав столь сочную роль Наталье Сурковой. Актриса справедливо отодвинула в своей героине все ее заботы о царстве-государстве, сосредоточившись на отношениях с нелюбимым сыном. Эту роль постановщики доверили молодому, но узнаваемому актеру Денису Власенко. Здесь-то и случился парадокс роли. Денис хорош тогда, когда он играет молодых и чуть наивных персонажей (вспоминаем «Инспектора Гаврилова»). Однако Павел Первый – это не комедийный персонаж, а трагическая фигура, как в личной жизни, так и в борьбе за право царствования. Молодой Павел выглядит убедительно и обаятельно. Но ведь надо играть драматическую судьбу, сына, ставшего по сути дела пасынком. Да и вряд ли в реальности Павел был столь горяч и наивен, каковым он предстает на экране в исполнении Дениса Власенко. Вспомним, что Павла Первого именовали «Русским Гамлетом».
Увы! Его внешний облик почти не меняется. Зато авторы добавляют Павлу Петровичу нотки истеричности и признаки психических расстройств, не говоря уже об одержимости идеей заговора в отношении собственной персоны. Самое парадоксальное заключается в том, что заговор, действительно, существовал. Результат его известен: убийство царствующего монарха и возведение на престол его сына Александра.
И здесь возникает к создателям сериала немало вопросов относительно мотивов свершения преступных деяний. Разглядеть выражения лиц заговорщиков и расслышать произносимые в кадре полушепотом их слова не представляется возможным. Большинство эпизодов снималось либо в исторических интерьерах наших пригородов, либо в декорациях, возведенных в павильонах. Санкт-Петербург (как, впрочем, и Гатчина) еле узнаваем. Ощущение условности обстановки еще более добавляет скепсиса относительно правдивости предложенной версии состоявшихся много лет тому назад событий.
А Денис Власенко, так, к сожалению, и не сумел повзрослеть в образе Павла Первого, которого он на пятнадцать лет по паспорту моложе. Чудо Черкасова-профессора Полежаева (см. фильм «Депутат Балтики») не случилось. И, может быть, когда-нибудь мы еще увидим Дениса в роли какого-нибудь другого императора. Пока же ему в заключительной серии пришлось изображать биполярное расстройство психики своего героя, мучимого страхом и страстями. Но мне почему-то кажется, что государь- император Павел Петрович был куда менее истеричным человеком.
А потому и сумел свершить немало деяний на пользу России. В нынешнем же сериале об этом практически ничего должным образом не сказано. А некоторые фигуры исторического ландшафта были отодвинуты глубоко-глубоко на второй план. И не зная соответствующей исторической литературы весьма сложно разобраться в переплетении дворцовых интриг и роли ряда держав в заговоре против Павла Первого. Впрочем, авторы не погрешили против истины, показав циничную сущность посланника британской короны. Англичанка, как часто бывало в нашей истории, опять гадит. Но это уже совсем другая история. И здесь лучше обратиться к книге Натана Эйдельмана «Грань веков». На этом мой рассказ о сериале окончен.