В Массачусетском технологическом институте (MIT) выявили: сумеречная зона в океане, расположенная на глубинах 200–1000 м, является основным источником пищи для крупных хищных рыб. Там «столуются» большеглазый и желтоперый тунцы, а также рыба-меч. Они получают более половины рациона из этой малоизученной зоны, что ставит под угрозу их существование при увеличении коммерческого вылова в этом районе.
Если рыболовство в сумеречной зоне станет интенсивным, это пагубно скажется на кормовой базе упомянутых ценных видов.
Команда, возглавляемая Сиарой Уиллис, собрала образцы хищников в Нью-Джерси и Флориде, чтобы проанализировать углеродные подписи незаменимых аминокислот. Это позволило определить, откуда рыбы получают пищу — из солнечной зоны или глубин. Результаты показали, что большеглазый тунец наиболее зависим от глубоководных ресурсов, тогда как рыба-меч и желтоперый тунец имели более разнообразный рацион.
Открытие меняет представления о сохранении рыбных ресурсов и подчеркивает важность защиты сумеречной зоны для устойчивости экосистемы океана.