Папа Римский Лев XIV в среду прибыл в Камерун - вторую страну своего масштабного десятидневного африканского турне. Здесь понтифик планирует обратиться к лидерам с призывом обратить внимание на нужды континента и способствовать разрешению затяжных конфликтов.
Визит проходит на фоне продолжающегося с 2017 года конфликта в англоязычных регионах запада Камеруна, где противостояние между сепаратистскими милициями и правительственными войсками уже унесло тысячи жизней.
Альянс сепаратистов в англоязычных регионах в преддверии визита понтифика объявил о трехдневном "безопасном коридоре для передвижения" с 15 по 17 апреля. Пресс-секретарь альянса Лукас Асу пояснил, что решение принято в знак признания глубокой духовной важности визита Папы и в интересах защиты жизни гражданского населения. Сепаратистам поручено обеспечить безопасную обстановку для свободного перемещения Папы Римского, его свиты, паломников и мирных жителей.
Альянс подчеркнул, что визит Льва XIV носит исключительно пастырский и духовный характер и не должен использоваться для политических целей. Сепаратисты призвали власти Яунде и всех внешних участников действовать ответственно и воздерживаться от попыток представить визит как поддержку какой-либо политической позиции.
Папа Лев XIV, первый американский понтифик, был избран в мае прошлого года после смерти Папы Франциска. В последние недели он активно выступает с критикой войны с Ираном, несмотря на резкие замечания со стороны президента США Дональда Трампа.
За десять дней турне Лев XIV преодолеет почти 18 тысяч километров, посетит 11 городов в четырех странах - Алжире, Камеруне, Анголе и Экваториальной Гвинее - и совершит 18 перелетов. Главная цель поездки, по словам кардинала Майкла Черни, одного из ближайших советников Папы, - помочь обратить внимание мира на Африку.
"Отправляясь в Африку так рано в своем понтификате, папа показывает, что Африка имеет значение. Лев XIV хочет быть уверенным, что Африка не будет забыта странами и людьми, поглощёнными собственными заботами", - отметил Черни.
Важно отметить, что Африка остается регионом, где католицизм растет быстрее всего. Более 20% всех католиков мира проживают именно на этом континенте. Три из четырех стран, которые посетит понтифик, имеют значительное католическое население. В Экваториальной Гвинее, где Папа не был с 1982 года, католики составляют более 70% населения.
В Камеруне Лев XIV проведет "встречу за мир" в Баменде - крупнейшем городе англоязычных регионов, где с 2017 года продолжается конфликт между правительственными силами и сепаратистами. Самым масштабным событием тура станет месса в прибрежном городе Дуала, на которой, по данным Ватикана, ожидается около 600 тысяч человек.