Папа Римский Лев XIV прибыл в Алжир. Это первый в истории визит главы Католической церкви в преимущественно мусульманскую страну, которая является родиной одного из величайших христианских мыслителей - святого Августина. Сразу по прибытии понтифик возложил венок к Монументу мучеников - символу борьбы Алжира за независимость - и почтил память жертв войны против Франции.
Перед мемориалом его приветствовал кардинал Жан-Поль Веско, архиепископ Алжира. Обращаясь к алжирцам, Лев XIV выразил радость от возможности посетить страну. "Дорогие братья и сестры Алжира, я благодарю Бога за возможность посетить вашу страну в качестве Папы. Хотя я уже дважды был здесь как настоятель ордена святого Августина, сегодня я предстаю перед вами прежде всего как брат, который счастлив восстановить через этот визит узы сердечной близости, которые соединяют наши сердца", - сказал понтифик, передают алжирские СМИ.
"Находиться у подножия этого памятника - это дань уважения истории Алжира и душе народа, который боролся за независимость, достоинство и суверенитет своей нации, - продолжил он. - Я хочу напомнить здесь, что Бог желает мира для всех народов, мира, который невозможно найти в конфликте. Он должен быть выражением справедливости и достоинства. Этот мир, который можно увидеть только в будущем через примирение, будет возможен лишь с прощением. Настоящая борьба за освобождение будет выиграна только тогда, когда будет завоеван мир в сердцах".
У подножия бетонного монумента на холме в Алжире были расставлены сотни стульев, занятых в основном молодежью - студентами, приглашенными университетами и несколькими министерствами, включая Министерство культуры. Несмотря на дождь, обрушившийся на столицу, многие молодые люди пришли, чтобы увидеть Папу Льва XIV.
После церемонии у Монумента мучеников понтифик направился к Большой мечети Алжира. Это его второй визит в мечеть в качестве Папы. Затем Лев XIV встретился с президентом Алжира Абдельмаджидом Теббуном.