Усилия Керри Чапмен Кэтт привели к принятию 19-й поправки к Конституции США, предоставившей американкам право голоса в 1920 году. Используя свои ораторские и журналистские навыки, она добивалась участия женщин в политике и последовательно боролась за предоставление им избирательных прав, объединяя разные суфражисткие группы в сильные организации. Forbes Woman рассказывает историю ее жизни и борьбы
«Засучите рукава, начните творить историю и ведите такую борьбу за свободу, чтобы весь мир стал уважать представительниц нашего пола», — этой фразой Керри Чапмен Кэтт вдохновляла своих единомышленниц на собраниях суфражисток в 1913 году. На тот момент Кэтт уже посвятила борьбе за женские права не один десяток лет, но ее главная победа была впереди: в 1920 году в Конституцию США была внесена 19-я поправка, которая гарантировала женщинам право голоса.
Репортерша-лидер
Керри Клинтон Лейн родилась в семье фермеров в 1859 году. После школы она поступила в сельскохозяйственный колледж (сегодня Университет штата Айова) и в 1880 году окончила его со степенью бакалавра, став единственной женщиной среди выпускников. Параллельно с учебой Керри подрабатывала мойщицей посуды, помощницей библиотекаря и учительницей.
После выпуска из колледжа она трудилась клерком в юридической фирме, потом преподавала в школе, а в 1883 году в возрасте 24 лет стала суперинтендантом школ (администратор, осуществляющий надзор за государственными школами в округе) — одной из первых женщин в США на такой должности.
В 26 лет Керри вышла замуж за Лео Чапмена, редактора республиканской газеты в Мейсон-Сити в Айове. Керри тоже присоединилась к редакции — запустила рубрику «Мир женщины». В своих материалах она выступала за равные избирательные права, обсуждала социальные реформы и проблему гендерного неравенства в обществе.
Всего через год после свадьбы Лео умер от брюшного тифа. Овдовев, Керри Чапмен переехала в Сан-Франциско, устроилась в местную газету и стала первой женщиной-репортером в городе. Во время работы в редакции девушка пережила опыт, который укрепил ее во взглядах на неравенства, — она столкнулась с домогательствами со стороны начальства.
После возвращения из Сан-Франциско обратно в Айову Керри вступила в Ассоциацию избирательного права женщин штата. Поначалу она занималась просветительской деятельностью, писала статьи, читала лекции, а позже стала секретарем Ассоциации и координировала ее деятельность по всему штату.
В 1890 году 31-летняя активистка вышла замуж за богатого инженера Джорджа Кэтта. Как и первый муж, тот поддерживал взгляды избранницы, а его финансовое содействие позволило ей полностью посвятить себя борьбе за избирательное право. В том же 1890-м Кэтт присоединилась к только что созданной Национальной американской женской суфражистской ассоциации (NAWSA) и, благодаря публицистической работе и убедительным речам, быстро стала одним из лидеров. Спустя десять лет, в 1900 году, Керри Чапмен Кэтт стала преемницей Сьюзен Б. Энтони, одной из самых известных участниц движения за права женщин в США, и заняла должность президента ассоциации.
А пока в первый год своей работы в ассоциации Керри поставила себе цель добиться избирательного права для женщин в Южной Дакоте. Когда Южная Дакота стала штатом в 1889 году, ее конституция требовала , чтобы первое законодательное собрание представило на голосование избирателей конституционную поправку о женском избирательном праве. Набрать большинство голосов суфражисткам тогда не удалось. Но они продолжили борьбу.
Борьба, скорбь и новая борьба
Осознавая, что проблема неравенства в сфере избирательного права присутствует не только на национальном, но и на глобальном уровне, Кэтт стала соосновательницей Международного альянса за избирательное право женщин (IWSA). Основной принцип организации гласил: женщины и мужчины равны в интеллекте и способностях, поэтому отказ женщинам в правах (в особенности в праве голоса) создает социальную, юридическую и экономическую несправедливость, которая всецело вредит общественной жизни.
Впервые встреча IWSA прошла в Вашингтоне в 1902 году — на ней женщины из 11 стран обсуждали стратегию борьбы за предоставление избирательного права женщинам в глобальном масштабе. Второе собрание состоялось в Берлине спустя два года, затем конгрессы проходили в Лондоне, Амстердаме и других городах. За годы своей работы IWSA объединил женские организации из около 30 стран и получил новое название — Международный альянс женщин. Альянс существует и сегодня, он имеет консультативный статус при ООН.
Из-за болезни мужа в 1904 году Кэтт пришлось уйти с поста президента NAWSA. Следующие несколько лет стали для Кэтт тяжелыми: в 1905 году умер ее муж, в 1906-м — подруга и соратница Сьюзен Б. Энтони. Чтобы справиться с горем от череды потерь, по совету врача она отправилась за границу и продолжила деятельность в международном суфражистском движении. Следующие девять лет Керри Чапмен Кэтт трудилась в роли президента IWSA и пропагандировала равные избирательные права во всем мире.
Однако Альянс приостановил свою работу, когда началась Первая мировая война. Вместе со своей соратницей Джейн Аддамс, будущей лауреаткой Нобелевской премии мира, Керри Чапмен Кэтт организовала конференцию, посвященную не только правам женщин, но и пацифизму. На состоявшемся в Вашингтоне собрании в 1915 году было решено создать Женскую партию мира (WPP). В том же году Керри Чапмен Кэтт приняла участие в организации Международного женского конгресса в Гааге: на нем вместе с феминистками из других стран участницы партии продвигали программу разоружения и прекращения военных конфликтов. Когда война подошла к концу, WPP продолжала бороться за глобальное разоружение, объединяя свои усилия по укреплению мира и защите прав женщин по всей планете.
Главная победа
Кэтт вернулась на пост президента NAWSA в 1915 году и занимала его следующие пять лет. Она разработала «План победы» — стратегию, которая была призвана добиться принятия поправки к Конституции США о гарантии избирательного права для женщин. План делал ставку на поэтапную работу на уровне штатов и страны в целом, сотрудничество суфражистских организаций и возможность компромисса: в самых консервативных штатах NAWSA был готов согласиться на частичное избирательное право для женщин. Хотя Кэтт выступала против расизма, ради расширения поддержки она порой была готова добиваться избирательного права только для белых женщин.
Под руководством Кэтт NAWSA добился поддержки Конгресса и успеха в штате Нью-Йорк в 1917 году — тогда женщины штата получили полное избирательное право в ходе референдума. Кэтт повлияла на этот результат, еще в 1909-м объединив суфражистские объединения Нью-Йорка в единую Партию за избирательное право женщин, которая планомерно вела информационную работу.
В 1920-м, в последний год Кэтт на посту президента организации, поправка, гарантирующая женщинам право голосовать на выборах, стала частью Конституции США. По разным оценкам , женщины составили 37% от числа проголосовавших на президентских выборах, которые прошли осенью того же года.
После принятия поправки об избирательном праве Керри Чапмен Кэтт основала Лигу женщин-избирателей (LWV) для просвещения женщин по политическим вопросам и оставалась ее почетным президентом до 1947 года. Лига существует до сих пор — в 2020 году организация отметила 100-летие своей деятельности.
В 1923 году совместно с американской суфражисткой и писательницей Нетти Роджерс Шулер активистка опубликовала книгу «Избирательное право женщин и политика: история движения за избирательное право». В книге авторы объясняли, почему в США женщины получили право голоса позже, чем в 26 других странах. Они писали , что «задержка» произошла не из-за предрассудков или неготовности общества, а из-за политических и экономических интересов групп, которые задерживали прогресс.
В 1925-м Кэтт основала Комитет по причинам и последствиям войны, который занимался исследованием способов предотвращения войн, вел просветительскую деятельность, продвигал международное сотрудничество. Ее заслуги были признаны журналом Time — издание поместило портрет Кэтт на обложку номера в 1926-м.
Керри Чапмен Кэтт умерла в 1947 году, а спустя 35 лет, в 1982-м, была посмертно введена в американский Национальный зал славы женщин.