Лидер Премьер-лиги «Арсенал» потерпел болезненное поражение в четвертьфинале Кубка Англии, уступив «Саутгемптону» из Чемпионшипа. Это поражение лишило лондонцев шансов на «золотой дубль».
Микель Артета продолжил «проклятие тренеров месяца», когда всего через несколько дней после признания лучшим наставником АПЛ его «Арсенал» вылетел из Кубка Англии. Клуб второго дивизиона «Саутгемптон» на своём поле одолел «канониров» со счётом 2:1, отправив лидеров Премьер-лиги за борт турнира на стадии четвертьфинала.
Этот матч стал для «Арсенала» первым после поражения в финале Кубка лиги от «Манчестер Сити», а также прошёл на фоне международной паузы, во время которой 11 игроков были вынуждены покинуть расположение своих сборных из-за травм.
Микель Артета сумел выставить состав с такими игроками, как капитан Мартин Эдегор, Кай Хаверц, Бен Уайт и Габриэл Магальяэс. Несмотря на наличие в составе опытных футболистов и контроль мяча, именно «Саутгемптон» создавал более опасные моменты.
Претендующие на повышение в классе «святые» подошли к игре с серией из 14 матчей без поражений. Их план — быстро доставлять мяч вперёд и за спины защитников «Арсенала» — создавал «канонирам» проблемы на протяжении всей встречи.
Подопечным Артеты не помогли даже обычные союзники - стандарты, которыми активно пользовались их оппоненты. Именно после навеса в штрафную хозяева открыли счёт на 35-й минуте. Защитник сборной Англии Уайт ошибся при оценке траектории передачи Джеймса Бри с правого фланга, что позволило Россу Стюарту принять мяч и точно пробить мимо Кепы Аррисабалаги в правый угол.
Во втором тайме Артета провёл тройную замену — на поле вышли Виктор Дьёкереш, Нони Мадуэке и Риккардо Калафьори, однако «Саутгемптон» продолжал угрожать воротам соперника. Том Феллоус пробил чуть выше перекладины, а опасный Лео Шьенца попал в каркас ворот закрученным ударом.
Гости сравняли счёт, когда Габриэл выдал умную передачу на Хаверца, тот ворвался в штрафную и отдал под удар Дьёкерешу, который сделал 1:1 на 68-й минуте.
Но «Саутгемптон» не собирался упускать победу: вышедший на замену Ши Чарльз откликнулся на короткий пас Феллоуса и точно пробил в нижний левый угол. «Арсенал» пытался забить второй ответный мяч, но сделать этого не сумел — «Саутгемптон» вышел в полуфинал впервые с 2021 года и отправится на «Уэмбли» на полуфинал.