Актёр Арчил Гомиашвили прославился на весь Советский Союз в 1971 году, сыграв Остапа Бендера в кинофильме Леонида Гайдая «12 стульев». Но не всем известно, что он был далеко не первым кандидатом на эту роль, а фильм мог снять другой режиссёр.
Леонид Гайдай очень любил роман Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев» и хотел перенести любимое произведение на экран. Сначала ему велели подождать, так как Михаил Швейцер снимал «Золотого телёнка». Леонид Иович взялся за съёмки «Бриллиантовой руки». Кинофильм занял первое место в прокате 1969 года, а режиссёр снова подал заявку на «12 стульев». И узнал ошеломляющую новость: фильм забрал себе другой режиссёр.
«Я долго добивался экранизации „Двенадцати стульев“, несколько раз проходил по всем инстанциям. А потом вдруг узнал, что этот роман собирается экранизировать Гия Данелия. Там уже всё на мази. Я, конечно, расстроился», — вспоминал Леонид Иович.
Но однажды он встретил Данелию. Тот сказал, что перегорел, и Гайдай приступил к осуществлению мечты. Зимой 1976/77 годов советские телезрители получили своеобразный «новогодний подарок» от Марка Захарова — четырёхсерийный телефильм «12 стульев» по одноимённому роману Ильфа и Петрова. Главные роли исполнили Андрей Миронов и Анатолий Папанов, которых в своё время отверг Гайдай. Более того, в картине снялись некоторые актёры из гайдаевской версии. Но всё же эти два фильма двойниками назвать нельзя, ведь они абсолютно разные (у Гайдая — эксцентрическая комедия, а у Захарова — лирическая). Гомиашвили и Филиппов вернулись к образам Остапа и Кисы ещё раз — в 1980 году эти герои появились в фильме Юрия Кушнерёва «Комедия давно минувших дней», а вместе с ними — Бывалый и Трус. Лента прошла мимо зрителей, да и сегодня известна не так широко. А гайдаевская версия «12 стульев» не устарела и сейчас. Кому-то она нравится больше захаровской, кому-то обе ленты по вкусу. Телевизионные каналы транслируют и первую, и вторую версию легендарной истории Остапа Ибрагимовича.