Одри Эванс с детства мечтала стать врачом, и у нее это получилось, несмотря на препятствия на пути — в середине XX века женщин-медиков в Великобритании было значительно меньше мужчин. В 1970-х Эванс удалось разработать систему стадирования нейробластомы — это одна из самых агрессивных форм рака, возникающая из незрелых клеток нервной системы и чаще всего поражающая детей до пяти лет. Врачу удалось снизить смертность от этого заболевания в своей больнице, кроме того, она выступала за то, чтобы семьи не разлучались из-за нахождения ребенка в стационаре, и в том числе благодаря ее усилиям появились знаменитые «Дома Роналда Макдоналда». Forbes Woman рассказывает, как обычная девочка из Англии, с детства загоревшаяся желанием стать врачом, преодолевала гендерные барьеры в медицине и меняла подход к лечению онкозаболеваний
«Я всегда знала, что хочу стать врачом. К счастью, мои родители считали, что девочки должны быть не хуже мальчиков, так что я занялась этим довольно мучительным делом — получением диплома медика», — говорила Одри Эванс в документальном сериале «Современный герой», посвященном выдающимся женщинам. На вопрос о том, как она бы хотела, чтобы ее запомнили, врач ответила: «Женщина, которой было не все равно».
Эванс родилась 6 марта 1925 года в городе Йорк на севере Англии. Ее отец работал на производстве бумажной продукции, мать занималась воспитанием троих детей, но семья не бедствовала. В те годы в Англии женщины хотя и могли получать медицинское образование, но составляли всего 10% от числа врачей. Одри все равно решила рискнуть. В детстве она всюду брала с собой аптечку, в которой всегда находился бинт, антисептик и ватные шарики, а став настоящим специалистом, разработала систему стадирования нейробластомы, позволившую врачам принимать решение, кому из пациентов назначить агрессивное лечение, а кого избавить от ненужной химиотерапии. Нейробластома — агрессивная форма рака нервной системы, как правило, поражает детей до пяти лет, на нее приходится около 15% детских смертей.
Telegram-канал Forbes Woman
Про женщин, которые меняют мир
В мужском мире
Во время Второй мировой войны будущая доктор Эванс поступила в Королевский хирургический колледж Эдинбурга, где оказалась единственной девушкой на курсе. Учеба давалась ей нелегко: дело в том, что Одри не запоминала прочитанную информацию, она гораздо легче воспринимала ее на слух, и это отражалось на успеваемости — первый экзамен по анатомии был провален. Чтобы улучшить результаты, ей пришлось нанять репетитора, который по картинкам объяснял ей, как устроено тело человека.
Тем не менее ни это, ни скептическое отношение к ней со стороны мужчин-врачей не помешало Эванс завершить обучение в колледже и получить престижную американскую стипендию, благодаря которой она отправилась проходить ординатуру в Бостонской детской больнице в США. Именно здесь случилось ее судьбоносное знакомство с основоположником современной химиотерапии Сидни Фарбером. Здесь же она впервые столкнулась с реальностью детских онкологических заболеваний и решила посвятить свою карьеру лечению детей.
После Бостонской больницы был еще год учебы в Университете Джонса Хопкинса, и в 1955 году уже с полным высшим медицинским образованием Одри Эванс вернулась в Великобританию и продолжила ординатуру с четкой целью специализироваться в педиатрии. Но реализоваться здесь не удалось: какое-то время она была единственной женщиной-ординатором в больнице, и, поскольку в педиатрии значительное преимущество было у мужчин, ей редко доставалась реальная работа.
Это вынудило ее вернуться в Бостон, но уже в качестве старшего ординатора онкологического отделения. Врачи делали все, чтобы скрасить последние дни жизни больных детей. Так, им разрешалось держать при себе любимых питомцев, а стены больницы были расписаны яркими рисунками. Один из них — изображение семьи, держащейся за руки, — и натолкнул доктора Эванс на мысль о том, что болезнь влияет не только на самого пациента, но и на всех его родных. «Семья с больным ребенком — это больная семья», — говорила она, подчеркивая, что думать и заботиться необходимо обо всех — родителях, братьях и сестрах пациента, его дедушках и бабушках.
Под руководством Сидни Фарбера доктор Эванс проработала семь лет, приняла участие в нескольких исследованиях лейкемии и солидных опухолей (солидная опухоль — плотное новообразование из аномально размножающихся клеток, которое может быть как злокачественным, так и доброкачественным), которые показали эффективность химиотерапии в борьбе с заболеванием. Затем на протяжении четырех лет она возглавляла отделение гематологии и онкологии в Чикагском университете, а в 1969 году по приглашению будущего генерального хирурга США Чарльза Эверетта Купа перешла в Детскую больницу Филадельфии, став заведующей отделением онкологии.
На этой должности Одри Эванс проработала 20 лет и за эти годы совершила ряд прорывов. Один из главных случился в 1971 году: она разработала систему стадирования нейробластомы — это произвело революцию в диагностике и лечении заболевания, смертность от которого в больнице за время работы Эванс снизилась на 50%. С одной стороны, Эванс была в числе пионеров использования химиотерапии в лечении детей. С другой, разработанная ею система стадирования позволяла определять, кому из пациентов химиотерапия — со всеми ее тяжелыми побочными эффектами — не требовалась.
Право быть рядом
Но для тысяч родителей по всему миру имя Одри Эванс связано не только с научными достижениями в области лечения онкозаболеваний. Она предоставила им возможность быть рядом со своим детьми, когда те проходят тяжелую терапию. Работая в Филадельфии, Эванс каждый день наблюдала одну и ту же картину: семьи приезжали из других городов и штатов, тратили последние деньги на жилье, спали в машинах или на стульях в коридорах больницы и питались тем, что продавалось в вендинговых аппаратах. Лечение детей могло длиться месяцами, а иногда и годами, и финансовая нагрузка становилась для семьи обременительной. Доктор была убеждена: нельзя лечить ребенка, оставляя его без поддержки родных. Если вся семья истощена, напугана и разлучена, это отражается и на состоянии маленького пациента.
В начале 1970-х годов она познакомилась с игроком в американский футбол из команды «Филадельфия Иглз» Фредом Хиллом, дочь которого лечилась от лейкемии в больнице, где работала Эванс. Он как никто другой понимал, через что в такой ситуации проходят родители. Вместе они пришли к идее, что было бы хорошо построить возле каждого медучреждения общежитие, где семьи с госпитализированными детьми могли бы бесплатно или за символическую плату останавливаться на какое-то время.
Хилл об этом разговоре рассказал генеральному менеджеру своей команды, а дальше история дошла до специалиста по рекламе сети ресторанов быстрого питания McDonald’s в Филадельфии. Тот знал , что с 1970 года рестораны McDonald’s в США проводят акцию ко Дню святого Патрика, продавая молочные коктейли с добавлением мятного сиропа, и предложил компании направлять 25 центов с продажи каждого напитка на создание дома для семей с онкобольными детьми. В McDonald’s решили, что могут направить вообще всю прибыль от коктейлей на благотворительность, но только при одном условии — что дом будет назван в честь маскота сети, клоуна по имени Роналд Макдоналд.
Собранных средств хватило на покупку четырехэтажного дома с семью спальнями неподалеку от Филадельфийской больницы, который нашла доктор Эванс. Так в 1974 году был открыт первый в мире «Дом Роналда Макдоналда», где родители могли находиться рядом со своими детьми, питаться домашней едой, спать на удобных кроватях совершенно бесплатно. Сегодня , по данным компании McDonald’s, таких домов уже более 385 в 62 странах, они оказывают помощь более 10 млн семей.
В России дом для семей онкобольных детей появился в 2013 году на территории Детской республиканской клинической больницы в Казани. Он работает и сегодня, но с августа 2022-го под другим названием — «Семья вместе».
За пределами больницы
Одри Эванс ушла с поста заведующей отделением онкологии в 1989 году, но не перестала заниматься наукой: еще более 20 лет она участвовала в исследованиях и разработке новых препаратов для лечения нейробластомы. В 2009-м она стала соучредительницей школы в Филадельфии для детей из неблагополучных районов и малообеспеченных семей. «Заботиться о других — одно из самых благодарных занятий в жизни человека», — считала она.
«Когда мы с ней гуляли, она буквально останавливалась, чтобы понюхать розы, пообниматься с чужими детьми, раздать собакам лакомства (которые она всегда носила с собой в сумочке, хотя у нее не было собаки), и заговаривала со всеми, у кого, казалось, был плохой день, — делилась Джулия Фишер Фарбман, продюсер и соавтор сериала «Современный герой». — Когда ее спрашивали, зачем она это делала, доктор Эванс отвечала: «Мы просто сделали этот день немного лучше для этого человека — это ведь не так уж сложно, правда?»
Помимо выдающейся научной карьеры, Эванс также была заядлой наездницей и дайвером.
Доктор Эванс умерла в 2022 году в 97 лет в своем доме в Филадельфии. К 100-летию со дня рождения Эванс в 2024-м вышел биографический фильм «Дети Одри» — Фишер Фарбман написала сценарий и выступила в качестве продюсера. Роль Одри Эванс исполнила Натали Дормер, и ей, как отметила Фарбман, отлично удалось передать характер своей героини: «Одри Эванс была именно такой, какой вы видите ее на экране. Она была упорной и веселой, с очень сдержанным чувством юмора. [Она была также] полностью сосредоточена на своей миссии. Если бы мне нужно было описать Одри в двух словах, я бы сказала, что она верила, что Бог послал ее сюда с целью заботиться о детях, и ничто и никогда не могло ей помешать».