Загадочные «ямы смерти», обнаруженные около 15 лет назад и содержавшие останки по меньшей мере 18 тероподовых динозавров, оказались не ловушками, а гигантскими следами зауроподов.
Эти углубления глубиной 1–2 метра представляли собой участки разжиженного грунта, образовавшиеся под колоссальным весом самых крупных наземных животных в истории, таких какPatagotitan mayorum(длиной до 37 м и весом около 70 тонн). Когда подобный гигант ступал по влажной болотистой почве мезозойской эпохи (современная пустыня Гоби 160 млн лет назад), его конечности продавливали грунт, создавая глубокие впадины. Мелкие динозавры, вероятно попавшие в эти заполненные водой и грязью «лужи», тонули и быстро погребались под осадком — процесс, аналогичный сохранению мумифицированных эдмонтозавров в Вайоминге.
Вероятным «автором» следов мог быть, например,Mamenchisaurus, обладавший самой длинной шеей среди известных животных, что, однако, не помогало ему замечать мелких существ под ногами.
Таким образом, эти ихнологические окаменелости уникальным образом документируют не только передвижение гигантов, но и непреднамеренное создание ими смертельных ловушек для более мелкой фауны.
Подпишитесь на «Гисметео» в «Телеграме», чтобы не пропустить самое интересное о погоде и природе.