Австралийская корпорация Rio Tinto довела свою долю акций в канадском литиевом проекте Nemaska Lithium до 53,9% и тем самым приобрела над ним операционный контроль. Оставшиеся 46,1% акций остаются в собственности администрации канадской провинции Квебек.
Rio Tinto получила 50% акций проекта в ходе поглощения компании Arcadium в марте 2025 г. После изучения обстановки она приняла решение об ускорении создания в Квебеке интегрированного литиевого комплекса, ориентированного на североамериканский рынок аккумуляторов для электромобилей.
В состав активов Nemaska Lithium входят месторождение сподумена (литиевая руда) Whabouchi в северной части провинции Квебек и строящийся завод по выпуску гидроксида лития в городе Беканкур на берегу реки Святого Лаврентия.
В 2026 г. Rio Tinto вложит в развитие этого проекта более $300 млн. Еще около $200 млн. добавит администрация провинции. Предполагается, что и рудник Whabouchi, и завод Becancour дадут первую продукцию в 2028 г.
На руднике ранее планировалось ежегодно получать около 100 тыс. т концентрата сподумена, которого хватит для получения 13 тыс. т гидроксида лития в год. Но сейчас на сайте Rio Tinto указывается, что производственная мощность комплекса будет достигать 32 тыс. т в год.