Старт зимних Олимпийских игр пришёлся на первые выходные февраля. В период межсезонья в российском футболе самое время последить за перипетиями событий мирового спорта, где не обходится без участия спортсменов из России. Самым главным моментом открытия Олимпийских игр является зажигание огня. В доставке его к месту событий нередко принимают участие звёзды мирового футбола. Сетевое издание «Евро-Футбол.Ру» вспоминает о самых известных футболистах, принимавших участие в эстафете олимпийского огня.
Милан собирает друзей
Очевидно, что факелоносцами становятся лишь самые достойные представители спорта. Учитывая, что Италию невозможно представить без футбола, целая россыпь звёзд именно этого вида спорта получила право пронести олимпийский огонь. Среди них — главный тренер «Комо» Сеск Фабрегас и бывший капитан «Интера», а ныне директор «нерадзурри» Хавьер Дзанетти, которые прошли свои этапы в роли факелоносцев.
Честь пронести главный символ Олимпиады выпала и нынешнему главному тренеру «Интера» Кристиану Киву. Не обошлось и без звёзд «Милана»: Златан Ибрагимович стал героем шуток и мемов в свой адрес, и ещё большой вопрос, кому повезло больше — Ибрагимовичу или огню, который он нёс. По улицам родного Неаполя ещё до Нового года огонь пронесли нынешний главный тренер сборной Узбекистана Фабио Каннаваро и другой известный уроженец этого города, бывший защитник сборной Италии Чиро Феррара.
Ставка на своих
Олимпийский огонь чаще всего несут те, кого знает местная публика. Так, два года назад во время Игр в Париже французы могли видеть в роли факелоносцев Зинедина Зидана и Тьерри Анри. В 2014 году на зимней Олимпиаде в Сочи среди известных футболистов факелоносцами стали Александр Кержаков и Константин Зырянов. Кержаков пронёс огонь в родном Санкт-Петербурге, а Зырянов — в Перми.
В 2008 году Олимпиада проходила в Пекине, но во время мирового пробега главного символа в Санкт-Петербурге факелоносцем выступил лидер «Зенита» того времени Андрей Аршавин. Спустя несколько месяцев под руководством Гуса Хиддинка и вместе с партнёрами по сборной России он завоюет бронзовые медали чемпионата Европы-2008, а ещё через полгода окажется в составе лондонского «Арсенала».
Отметим, что среди участников пробега с олимпийским огнём 2008 года был и сам Пеле. Он же мог зажечь его на церемонии открытия Олимпийских игр 2016 в Рио-де-Жанейро, но отказался по состоянию здоровья. Среди футболистов на тех играх отметился Лусио.
Известные футболисты, которые участвовали в эстафете олимпийского огня
| Загоракис | 2004, Афины |
| Тотти | 2006, Турин |
| Аршавин, Пеле | 2008, Пекин |
| Бекхэм, Дрогба, Муамба | 2012, Лондон |
| Кержаков, Зырянов | 2014, Сочи |
| Лусио | 2016, Рио-де-Жанейро |
| Пак Джи Сун | 2018, Пхёнчхан |
| Анри, Дрогба, Зидан | 2024, Париж |
Ибрагимович, Фабрегас, Дзанетти, Феррара, Филиппо Индзаги, Каннаваро, Киву, Аллегри | 2026, Милан |
Константин ЛИЦИН