После новогодней паузы возобновилось регулярное первенство Национальной молодежной хоккейной лиги. «Арктика», представляющая Мурманскую область, начала 2026 год играми на выезде – в Рыбинске и Череповце.
Первую игру в Ярославской области уверенней начали хозяева площадки и на 6-й минуте открыли счет. Постепенно инициатива перешла к северянам, что в самом начале второго периода вылилось в шайбу, которую забросил Никита Ермаков – 1:1. Надо сказать, что второй период оказался богатым на голы. После пропущенной шайбы «Полет» дважды реализовал большинство, а следом за третьим голом с интервалом в 21 секунду забил и четвертый. Заполярные хоккеисты очень быстро сократили отставание в счете до минимального. Сначала Илья Степанов броском с близкого расстояния снял «паутину» с угла ворот соперника, а затем Никита Ермаков заработал дубль в свою копилку – 3:4.
В заключительной 20-минутке нападающий «Полета» Михей Косенко броском с острого угла отправил пятую шайбу в сетку ворот «Арктики». Но вскоре при игре в формате «пять на три» благодаря Кириллу Пилюгину северяне смогли снова вплотную приблизиться к сопернику, но не более того. 4:5 – обидное поражение при равной игре. А ведь это был юбилейный 200-й матч «Арктики» в НМХЛ.
На следующий день заполярная команда вышла еще больше заряженной на игру и по истечении двух первых минут открыла счет, причем сделала это в меньшинстве. Иван Вайцехович воспользовался оплошностью вратаря соперника, опрометчиво покинувшего свои ворота. К перерыву «Полет» отыгрался. Во втором периоде, прошедшем с большим игровым преимуществом мурманчан, Илья Шаталов вновь вывел «Арктику» вперед при игре в формате «4 на 3». Но затем большое численное преимущество реализовали уже рыбинцы, уравняв шансы на успех – 2:2. Далее свою первую шайбу в составе «Арктики» забросил Владислав Олифир. Однако и на этот раз хозяева восстановили равновесие, которое продержалось до окончания основного времени матча. Не изменился счет и в овертайме. А послематчевые буллиты точнее пробили рыбинцы. Итоговый счет 4:3 в их пользу.
Из Ярославской области «Арктика» отправилась в Череповец на двухматчевое противостояние с одним из лидеров Западной конференции НМХЛ - «Металлургом ВО». Счет открыли хозяева на 13-й минуте, во втором периоде игра выровнялась и наш Илья Степанов восстановил паритет. Но в заключительной трети матча череповчане при равном количестве бросков по воротам все же склонили чашу весов в свою пользу, забросив три безответных шайбы, причем одну из них в меньшинстве. 1:4 – «Арктика» потерпела поражение.
В повторном матче в Череповце первый период прошел без заброшенных шайб, а начало второго ознаменовалось сразу двумя голами в ворота «Арктики», к середине матча счет для северян стал угрожающим 0:3. Несмотря на все усилия переломить ход неудачно складывающейся игры, нашим парням так и не удалось взломать оборону соперника. В свою очередь тот еще дважды праздновал успех. Окончательный результат – 5:0 в пользу хоккеистов Вологодской области.
«Арктика», имея 21 очко, занимает 10-е место в Западной конференции НМХЛ, и ближайшие четыре матча проведет в родных стенах: 25 и 26 января - с «Ленинградцем», 30 и 31 января – с «Динамо-576» из Санкт-Петербурга».