В 2026 году Луна может стать одной из главных целей мировой космонавтики. Планируется не только экспериментальный облет спутника Земли, но и возможная серия автоматических посадок космонавтов на сам спутник.
Одним из ключевых событий может стать миссия Artemis II. По сообщениям специалистов, это может стать первый за более чем 50 лет пилотируемый полет за пределы околоземной орбиты. В NASA также сообщили, что начало тестов откроется 6 февраля 2026 года и будет длиться несколько месяцев.
В зависимости от результатов проверок корабля и самой ракеты запуск могут также перенести на март или апрель. Планируется, что корабль Orion облетит Луну по баллистической траектории без посадки, после чего вернется на Землю. В общей сумме продолжительность полета будет составлять около десяти земных суток.
Помимо этого, в 2026 году запланирован запуск китайской автоматической миссии «Чанъэ-7». Данный зонд будет работать в районе южного полюса Луны. Инженеры рассказали, что собираются заняться поиском водяного льда. Аппарат включает в себя орбитальный модуль, посадочную платформу, луноход и маневренный зонд.
В свою очередь США готовят к запуску грузовой посадочный модуль Blue Moon Mark-1 компании Blue Origin. Благодаря аппарату хотят доставить до трех тонн полезной нагрузки и совершить посадку в районе кратера Шеклтона. При этом возврат на Землю не предусмотрен.
Ранее научный руководитель Института космических исследований РАН, академик Лев Зеленый поделился своим видением возможностей разработки месторождений редких и редкоземельных металлов, расположенных на Луне.