Сегодня, 2 января, в Петербурге на 83-м году жизни умер выдающийся фотограф Валерий Плотников, классик портретной съёмки, запечатлевший множество людей искусства.
Валерий Плотников родился в Барнауле в 1943 году во время эвакуации, с 1945 года жил и работал в Петербурге и даже носил псевдоним Валерий Петербургский. После окончания операторского отделения ВГИКа стал заниматься фотографией, специализируясь на портретной съёмке. Его первыми моделями были приятели юности – будущие знаменитые режиссёры Лев Додин и Сергей Соловьёв.
Плотникову принадлежат знаменитые фотопортреты Иосифа Бродского, Майи Плисецкой, Альфреда Шнитке, Михаила Барышникова, Иннокентия Смоктуновского, Михаила Ульянова, Сергея Юрского, Романа Виктюка, Веры Алентовой и Владимира Меньшова, Алисы Фрейндлих, Марины Неёловой и многих других.
Одним из главных героев Плотникова был Владимир Высоцкий. Он снимал артиста на протяжении 13 лет, вплоть до его смерти – последние кадры были сделаны в день прощания с актёром 28 июля 1980 года. Благодаря Высоцкому Плотников познакомился с режиссёром Юрием Любимовым и вскоре стал, по его собственному выражению, «придворным фотографом Таганки».
Каждая из работ Плотникова – не просто снимок, а произведение искусства, раскрывающее героя, передающее его характер, темперамент, вкусы и пристрастия. Фотограф каждый раз тщательно выстраивает кадр как отдельную художественную реальность, конструирует интерьеры и наполняет их объектами, подчёркивающими индивидуальность художника, сочетает приёмы павильонной съёмки с жанром психологического портрета, обращаясь к лучшим образцам изобразительного искусства – живописи ван Дейка и Рембрандта, портретам Валентина Серова и Льва Бакста. Созданные им образы стали знаковыми, можно сказать, иконическими – и потомки будут помнить многих артистов, режиссёров, поэтов и музыкантов именно такими, какими они остались на фотографиях Плотникова.
Легендарный кинорежиссёр Григорий Козинцев определил Плотникова как фотографа-режиссёра, который «задумывает фотографию как постановку». «Персонажи Плотникова живут в какой-то другой реальности. Отчасти в сказках, в вымышленных пейзажах, интерьерах. Он снимает человека таким, каким этот человек хотел бы быть», – говорил о коллеге фотограф Юрий Рост.
Работы Валерия Плотникова печатались на обложках ведущих советских журналов, среди которых «Театр» и «Советский экран». Персональные выставки фотографа проходили как в России, так и за рубежом. Среди них – «Фотограф Валерий Плотников… Портрет уходящей эпохи…» в 2003 году в Государственном музее Пушкина, авторская выставка «Четверть века без Высоцкого» в 2005 году в объединении «Фотоцентр» в Москве, выставки, посвящённые Высоцкому, в Праге и Омске, портретные выставки в Санкт-Петербурге. Последняя из них – «Герои своего времени» – проходила в московском «Мультимедиа Арт Музее» летом 2025 года.
Фотоснимки Валерия Плотникова изданы в альбомах «Чистосердечная фотография. Моментальная и навек» (1999), «Портрет уходящей эпохи» (2003), «Высоцкий. Таганка» (2004).