Свежее масштабное исследование 115 таинственных мегалитических монументов, известных как «драконьи камни» (вишапы), в высокогорьях Армении позволило по-новому взглянуть на их назначение. Эти глыбы, достигающие высоты двухэтажного дома и на тысячу лет более древние, чем Стоунхендж, оказались центральным элементом древнего культа воды.
Учёные из Ереванского государственного университета выявили чёткую закономерность: все камни расположены рядом с ключевыми источниками воды — родниками, талыми потоками, озёрами и древними ирригационными каналами. При этом их размеры не уменьшаются с высотой над уровнем моря, вопреки соображениям практичности. Это указывает на колоссальные трудозатраты, которые могли быть оправданы лишь глубокой сакральной связью с водой как источником жизни.
Форма камней — будь то рыба или очертания, напоминающие бычью шкуру, — коррелирует с высотой расположения и типом водного источника. Места поклонения воде использовались на протяжении веков: позднее на них появлялись урартские надписи и христианские кресты, что свидетельствует о преемственности сакрального значения этих ландшафтов.