Хвост
© iNaturalist by Juan Cruzado Cortés is licensed under CC BY-SA 4.0
Тревожность лабораторных мышей снизилась после недели жизни в естественной среде — исследование
Иногда для внутреннего равновесия достаточно просто сменить среду. Ученые заметили, что мыши, долгое время жившие в лабораторных условиях, ведут себя иначе, если получают шанс вернуться к более естественной жизни. Эксперимент показал неожиданный эффект: тревожность может исчезать быстрее, чем предполагалось.
Эксперимент с выходом "на волю"
Исследователи из Корнеллского университета решили проверить, как природная среда влияет на уровень тревожности лабораторных мышей. Для этого несколько десятков животных временно выпустили из клеток в большой уличный вольер, где они могли бегать по траве, рыть норы, лазать и сталкиваться с самыми разными условиями. Уже через неделю поведение мышей заметно изменилось — уровень тревожных реакций снизился. Подобные эффекты среды и питания на поведение животных уже фиксировались и в других экспериментах, включая случаи, когда снизил тревожность у животных неожиданный фактор.
Как в лабораториях измеряют тревожность
Обычно тревожность у мышей изучают с помощью так называемого приподнятого крестообразного лабиринта. У него есть закрытые и открытые участки: первые воспринимаются животными как безопасные, вторые — как потенциально опасные. Классическая реакция мыши заключается в том, что после краткого исследования открытых зон она старается вернуться в закрытые рукава. Такое поведение трактуется как проявление страха и нередко оказывается устойчивым даже к лекарственной коррекции.
После "одичания" ситуация изменилась. Мыши, которых вновь поместили в лабиринт, одинаково активно исследовали и открытые, и закрытые участки, словно сталкивались с этим тестом впервые.
Среда как ключ к пониманию тревоги
Учёные считают, что результаты заставляют по-новому взглянуть на природу тревожности. Возможно, она формируется не только биологически, но и под сильным влиянием окружающей среды. Это перекликается с выводами о том, что реакции на стресс могут иметь общие механизмы у разных видов млекопитающих, включая человека.
Если жизненный опыт ограничен, любой новый стимул может казаться опасным. Напротив, разнообразие условий помогает точнее оценивать реальный уровень угрозы.
Что это значит для людей
Авторы исследования подчёркивают, что выводы нельзя напрямую переносить на человека, но параллели напрашиваются сами собой. Возможно, чрезмерно однообразная среда усиливает тревожные реакции, тогда как более насыщенный опыт делает психику гибче. Работа показывает, что тревожность может быть не жёстко закреплённой чертой, а состоянием, зависящим от среды и накопленного опыта.