Если вспомнить историю, то первая электростанция в нашем крае появилась в 1898 г. в Барнауле – в доме купца Сухова. Это стало началом электроэнергетики города. А два года спустя была построена электростанция мощностью 140 кВт. Она выполняла роль городской и была предназначена для централизованного электроснабжения предприятий, магазинов, учреждений и жилых домов.
От нее также питались четыре дуговых фонаря, то есть это был первый в городе уличный свет. Позднее в Барнауле были построены и другие частные электростанции.
После Октябрьской революции началось развитие энергетики в направлении электрификации всей страны. С этого времени стал осуществляться план ГОЭЛРО, в том числе на Алтае.
В 1920 году на электропроводной станции в Барнауле установлена турбина мощностью 420 кВт, а в 1930-м мощность доведена до 1840 кВт.
В связи со строительством Барнаульского текстильного комбината (ныне БМК «Меланжист Алтая») принято решение о возведении в городе ТЭЦ мощностью 24 000 кВт (ТЭЦ-1).
В 1953 году она достигла полной проектной мощности 40 мВт.
В 1955-м введена в эксплуатацию первая очередь на ТЭЦ-2 – три котлоагрегата производительностью по 175 т пара в час каждый и три турбины суммарной мощностью 75 МВт.
Станция модернизировалась поэтапно, в течение десятилетий. К 1975 году она вышла на полную проектную мощность – 410 тыс. кВт.
В Барнауле в 70-х годах бурными темпами ведется строительство промышленных предприятий, вводятся жилые дома и в 1973-м начинается строительство ТЭЦ-3 с установленной мощностью первой очереди 430 МВт, а уже в 1976-м введен первый водогрейный котел, в 1986-м закончено строительство и введена в эксплуатацию 1-я очередь ТЭЦ-3.
Для организации эксплуатации и ремонта развивающихся магистральных тепловых сетей в 1962 году в Барнауле образовано предприятие «Барнаульские тепловые сети» (БТС), а для обслуживания существующих и строящихся линий и подстанций создано предприятие «Центральные электрические сети» (ЦЭС).
Чтобы передать электроэнергию сибирских ГЭС в Западную Сибирь (в том числе на Алтай), в Казахстан, на Урал, предусматривалось строительство энергетического моста Сибирь – Центр на напряжении 500 кВ, а впоследствии и 1150 кВ. Поэтому для обеспечения возрастающих перетоков электроэнергии были построены и введены в работу:
– в 1977 году – ЛЭП 500 кВ Барнаул – Рубцовск;
– в 1978 году – ЛЭП 500 кВ Барнаул – Новосибирск;
– в 1991 году – ЛЭП 500 кВ Барнаул – Новокузнецк;
– в 1991 году – ЛЭП 1150 кВ Барнаул – Экибастуз.
В 1998-м завершено строительство последнего на данном этапе звена энергетического моста Сибирь – Центр ВЛ 1150 кВ Итат – Барнаул.