Когда-то с ресторана «Старая таможня» началась бизнес-империя Евгения Пригожина. Последнее время заведение на стрелке Васильевского острова стояло закрытым. Но уже в декабре на его месте должен начать работу ресторан «Таможня». Дмитрий Грозный посетил еще не открывшееся заведение.
Я стою в Таможенном переулке перед зданием по соседству с Кунсткамерой. На фронтоне большущего козырька, который подпирают «чугунные» колонны, до сих пор сквозь ржавчину отчетливо проглядывает надпись «Старая таможня». Но внутри уже заканчивается ремонт: скоро там будет новый ресторан.
Вся королевская рать
«Старая таможня» открыла двери 29 лет назад — в декабре 1996 года. По информации Forbes, в заведение тогда было вложено $350 000, которые окупились за пять месяцев, к концу же следующего года Евгений Пригожин и его тогдашний бизнес-партнер Кирилл Зиминов якобы уже заработали первый миллион долларов. В «Старой таможне» в то время ужинали все-все-все. В публикациях, посвященных ресторану, упоминаются первые лица со всего света: Джордж Буш-младший, принц Чарльз, Кондолиза Райс, Жак Ширак, Герхард Шрёдер, Борис Ельцин и, конечно, Владимир Путин.
Я сам впервые побывал здесь в марте 1998 года. Заметка среди прочего сообщала: «„Таможенницы“ облачены в минималистическую униформу: коротенькие юбочки и маленькие жилетки, и, честно говоря, в мартовскую непогодь, когда за окном завывает и метет, их становится даже несколько жалко. Состав публики „Старой таможни“ достаточно разнороден: в ресторане можно встретить и бизнесмена с подружкой-лолитой, и иностранцев, отмечающих удачный поход в Эрмитаж или Кунсткамеру».
На «Яндекс. Картах» хоть и помечено, что заведение больше не работает, но также указано, что средний чек ресторана «от 1500 рублей», его индекс равен 4,6, а некоторые отзывы, как ни удивительно, датированы даже 2025 годом.
По-прежнему функционирует и сайт «Старой таможни», правда, очевидно, что обновлялся он далеко не вчера. К примеру, все десерты в меню стоят по 400 рублей, а почти все вина по бокалам — 500 рублей. Что для премиального ресторана, каким была «Старая таможня», в нынешних реалиях равносильно пометке «отдаем даром».
Новая жизнь
Изглоданные временем красные кирпичные своды со времен «Старой таможни» не изменились, в рамках на стенах висят рисунки людей в мундирах XIX века, оттиски старых печатей таможенного ведомства, корабли и пр. Часть из этих «картин» останется в новом заведении, которое открывает основатель ресторанной группы Norbert Александр Ситников. Первый из его действующих проектов — ресторан-пивоварня Puberty открылся в 2006 году. Также в составе Norbert сейчас работают четыре заведения в торговых центрах под брендами «Чайхана Пахлава» и «Вкусновица».
«Когда я сюда заглянул в конце прошлого года, ресторан выглядел так, будто только вчера ушли гости. Мне понравилось, что это, как говорится, намоленное место. Я сам много раз был в этом ресторане, особенно в 1990-е годы. В первый раз, наверно, в 1996-м или 1997-м. Тогда мы все ходили в рестораны Пригожина. Или работали. Например, у меня в Puberty работала девушка, которая трудилась здесь семь лет. Те, кто понимают, смогут оценить, насколько это непросто! Помню, как в New Island (следующий после „Старой таможни“ проект Пригожина — ресторан-теплоход, который начал ходить по Неве в 1998 году) угостил свою жену фуа-гра, которая до этого не знала, что это такое», — вспоминает Александр.
Планировка ресторана больших трансформаций не претерпит. Лишь винотека и президентский зал превратятся в залы обычные, а на входе точно не будет восковых фигур таможенников, которые раньше сидели за столами на входе в ресторан. Изменится и название. Правда, незначительно.
«Искушения оставить старое название у меня не было. Будет просто „Таможня“. Все равно все так говорят: поехали в „Таможню“. И мы так говорили 20–30 лет назад. У нас было 1200 вариантов названий, но мы выбрали это. Все-таки здесь была первая таможня Санкт-Петербурга», — объясняет Александр.
В полтора раза больше
Помещение площадью 650 кв. м в феврале 2025 года ресторатор арендовал у предпринимателя Равиля Урусова. Именно он 30 лет назад предложил Кириллу Зиминову посмотреть полки на складе, на месте которого впоследствии появилась «Старая таможня».
+5
«Мы умеем экономить, но все равно потратили на ремонт в три раза больше, чем изначально планировали. Хотели 30 (млн), потратили 90. Большие расходы потребовались на инженерию: мы полностью перебрали всю канализацию, сделали котельную и вентиляцию. А на кухне под слоем бетона обнаружилась метлахская плитка — здесь, видимо, когда-то была ведомственная столовая», — рассказывает ресторатор.
В «Таможне» будет 150–170 мест — это примерно в полтора раза больше, чем в «Старой таможне». «Тогда ресторан был рассчитан на то, чтобы привезти первых лиц государства. Я же не хочу делать премиальный ресторан. Может быть, это ошибка — надеяться на средний класс. Но я больше жду свое поколение, которое сюда ходило и, надеюсь, продолжит ходить. Мне уже столько народу позвонило с вопросом: когда откроешься? По пятницам и субботам у нас цыгане будут людям душу раскрывать. Понятно, что мы рассчитываем не только на это. Тут рядом очереди стоят из туристов. Будем пирожками торговать с лотков. И их кормить на ланч. Днем здесь туристы нужны 100%. У нас же есть огромная база, созданная за годы работы „Щелкунчика“ (бистро, около 20 лет отработавшее на площади Восстания, которое закрылось осенью 2025 года. — Прим. авт.). Да и туристы есть разные, в том числе премиальные», — уверен Александр Ситников.
Если «Старая таможня» изначально специализировалась на французской кухне, то новый ресторан будет русским. «Все, с одной стороны, традиционно. Разносолы, квашение, маринады, будем сами печь хлеб, пироги, кулебяки и расстегаи, делать бефстроганов в буханке хлеба и т. д. Но фишки тоже будем придумывать. Помню, что у знакомой официантки отец работал здесь гардеробщиком. Очень хорошо зарабатывал, и у него была привилегия: мог достать графинчик и налить гостю „муху“, что называется, на ход ноги. Может быть, возобновим эту хорошую традицию», — улыбается Александр Ситников.