UFC предложил Исламу Махачеву провести первую защиту титула в полусреднем весе уже в январе, но Хабиб Нурмагомедов отверг инициативу.
По словам Али Абдель-Азиза, руководителя Dominance MMA и представителя чемпиона UFC в полусреднем весе Ислама Махачева, организация предлагала российскому бойцу возглавить турнир UFC 324, который пройдет 25 января в Лас-Вегасе.
Абдель-Азиз рассказал, что после того, как Махачев согласился подумать над предложением, Хабиб Нурмагомедов решительно отверг эту идею, заявив:
«Нет! Ни в коем случае!».
Среди возможных оппонентов для Махачева упоминались Камару Усман и Иэн Мачадо Гэрри. Стоит отметить, семья Нурмагомедовых всегда ответственно подходила к подбору соперников и времени для проведения боя. Хабиб считает, что лишняя спешка в защите нового титула Исламу не нужна.
Напомним, что главным событием UFC 324 станет поединок за временный титул в легком весе между Джастином Гейджи и Пэдди Пимблеттом.
Ислам Махачев последний раз выходил в октагон в ноябре 2025 года на турнире UFC 322, где одержал победу над Джеком Делла Маддаленой единогласным решением судей. Ислам стал первым россиянином и одним из немногих бойцов UFC, который завладел сразу двумя поясами в разных весовых категориях. Его профессиональный рекорд насчитывает 28 побед и одно поражение.