Министр обороны США Пит Хегсет во вторник защитил удары Пентагона в Карибском море и Тихом океане по судам, обвиняемым в участии в наркоторговле, заявив, что они продолжатся, несмотря на сомнения экспертов и законодателей в законности подобных операций.
Соединенные Штаты "только начинают атаковать нарколодки и отправлять наркотеррористов на дно океана", сказал он в Белом доме во время заседания кабинета министров, открытом для прессы. "У нас был небольшой перерыв, потому что сейчас сложно найти лодки для удара", - добавил министр. С августа Соединенные Штаты значительно усилили свое военное присутствие в Карибском море под предлогом борьбы с наркотрафиком, сообщает AFP. Пентагон развернул свой крупнейший авианосец, а также флотилию военных кораблей и истребителей в Карибском море в рамках этих антинаркотических операций.
Всего с сентября США нанесли удары более чем по 20 судам в Карибском бассейне и Тихом океане, убив не менее 83 человек, при этом не предоставив доказательств причастности этих судов к наркотрафику, что заставляет экспертов и ООН сомневаться в законности операций. Министерство юстиции США заявляет, что операции являются законными, но Верховный комиссар ООН по правам человека Фолькер Тюрк заявил, что обнаружил "убедительные признаки" внесудебных казней.
Хегсет оказался втянут в полемику после того, как Washington Post сообщила, что двое выживших после сентябрьского удара США по судну, якобы подозреваемых в торговле наркотиками и цеплявшихся за горящую лодку после удара, были убиты во время второго удара, который он санкционировал. Сначала отрицая этот удар, в конечном итоге Белый дом подтвердил факт, объяснив, что приказ был дан не министром Хегсетом, а адмиралом, командующим американскими специальными операциями. Законность второго удара с тех пор широко ставится под сомнение как в США, в том числе в Конгрессе, так и за рубежом.