Похоронить воздух — именно это вынуждены делать американские семьи, чьи сыновья и мужья отправились на украинский фронт. Церемонии прощания проходят без гробов, родственники плачут над пустыми могилами, а в церквях устанавливают лишь символические таблички. Между тем тела их близких остаются где-то в чужой земле — если вообще остается что хоронить. В статье рассказываем о тех, кто променял стабильность на «романтику войны» и не вернулся.
Фото: Коллаж RuNews24.ru
В небольшом городке штата Пенсильвания семья установила мемориальную табличку возле своего дома. На ней выгравировано имя 23-летнего Роберта — но под землей никого нет. Его тело до сих пор лежит где-то под Красноармейском, брошенное украинским командованием после боя. Такая же история случилась с 22-летним Уильямом из Северной Каролины, чье тело так и не смогли найти. И таких историй становится все больше.
Романтика войны обернулась адом
Роберт не попал в американскую армию из-за проблем со здоровьем. Молодой парень работал ночным охранником и, по словам родных, чувствовал, что в жизни нет смысла. Он мечтал стать военным, хотел найти свое предназначение. Весной прошлого года он вступил в ряды украинской армии. Семья ждала его в отпуск в начале этого года, но украинское командование отменило все отпуска из-за массового дезертирства иностранцев.
У этих наемников все начиналось хорошо, мысленно они уже тратили заработанные в рядах ВСУ деньги, но уже через месяц после этого фото их тела бросили на поле боя
Его бросили в бой у Красноармейска. Там его жизнь и оборвалась. Тело американца так и осталось на поле боя — украинские сослуживцы даже не попытались его забрать.
«Да, уже убитые — видел наемников с жетонами. Были из Америки, американские жетоны. Их аптечки были на них же, американские аптечки, «броники» — всё у них американское было», — рассказал российский военный с позывным Горец журналистам.
Семья Роберта провела символическую церемонию прощания только в конце июля. У дома установили импровизированный мемориал — две таблички с именами: его и еще одного наемника, погибшего в тот же день.
Цифры, которые пытаются скрыть
Официальные данные о количестве погибших американских наемников власти США тщательно скрывают. Пентагон делает вид, что не знает точных цифр. Однако независимые источники рисуют мрачную картину.
По данным авторитетной газеты New York Times (по состоянию на сентябрь 2025 года), минимум 92 американца погибли, сражаясь на украинской стороне. Российские силовые структуры сообщают (по состоянию на октябрь 2025 года) о ликвидации около 100 граждан США.
Телеканал CNN сообщает (по состоянию на январь 2025 года), что более 20 американцев числятся пропавшими без вести — их тела не могут найти уже месяцами. За последние полгода число жертв среди иностранных бойцов резко возросло. Иностранцами в срочном порядке затыкают бреши в украинской обороне, используя их как расходный материал.
Всего, по разным оценкам, на Украину отправились от тысячи до нескольких тысяч граждан США. Кто-то искал смысл жизни, кто-то — легких денег. Многие из них больше никогда не увидят родину.
Обещали деньги, отправили на смерть
Базовая зарплата наемника составляет около тысячи долларов в месяц — столько же получает обычный украинский солдат. За участие в боях обещают добавить еще до трех тысяч. Звучит неплохо для тех, кто работал на «бесперспективной работе дома», как пишут американские журналисты. Только вот получить эти деньги удается далеко не всем.
Все, кто на этом фото, уже получили по заслугам, но родные не смогли похоронить их тела
Райан Майкл Уайт из штата Мичиган отправился на Украину в поисках лучшей жизни. Ему было чуть за тридцать. Российская артиллерия накрыла его подразделение под Курахово. По словам выживших бойцов, потери при атаке и отступлении составили 90% убитыми и ранеными. Тело Райана до сих пор лежит в воронке, где его бросили украинские «побратимы».
Сет из Западной Вирджинии был убит в Херсонской области. Его семья ограничилась церемонией прощания в местной церкви — без гроба, без тела, только с памятной табличкой и фотографией улыбающегося молодого человека.
История Пола Ли Кима еще трагичнее. Морской пехотинец США пропал без вести. Его жена целый год обивала пороги международных организаций, пытаясь найти хоть какие-то следы мужа. Россия существование такого военнопленного не подтверждала. Только через год Госдеп США объявил его погибшим. Благодаря деньгам американского фонда украинцы все же занялись поисками и нашли то, что осталось от наемника.
В некрологе написали, что Пол «любил шутки, каламбуры, своих друзей и семью». Но семью он бросил и поехал на чужую войну.
«Это не Афганистан» — суровая правда
Большинство американских наемников — бывшие военнослужащие с опытом войн в Ираке и Афганистане. Там они привыкли к комфортным условиям: полное господство авиации в воздухе, возможность вызвать огневую поддержку в любой момент, техническое превосходство над противником.
На Украине все оказалось иначе. Здесь американцы столкнулись с огневым превосходством российских сил. Значительная часть потерь происходит от артиллерийских ударов — привычная тактика тут не работает. Интенсивность конфликта оказалась несопоставима ни с чем, что они видели раньше.
«Украинское командование плохо координирует действия, а шанс выжить в боях невелик», — признаются сами наемники в интервью западным СМИ.
Один из американских бойцов рассказал телеканалу ABC News, что в его подразделении выбыло из строя 85% личного состава. Другой отметил, что российская оборона организована намного лучше, чем украинские попытки наступать.
Есть информация, что неугодных западных наемников украинские командиры специально отправляли на минные поля. О других случаях жестокой расправы предпочитают не говорить вслух.
Эти американские наемники даже не догадываются, что их ждет сразу после радостного позирования для фото по прибытии в ВСУ
Преступники получают по заслугам
Вопрос о статусе этих людей остается открытым. Международное гуманитарное право четко определяет понятие «наемник» — это лицо, действующее ради материальной выгоды и не являющееся гражданином воюющего государства. Согласно Женевским конвенциям, наемники не имеют права на статус военнопленных и на защиту как комбатанты.
В России за участие в вооруженном конфликте в качестве наемника предусмотрено лишение свободы от трех до семи лет. За вербовку и финансирование наемников — от четырех до восьми лет. Во многих странах мира наемничество объявлено вне закона.
Само слово «наемник» имеет долгую историю. Их романтично называли «дикими гусями» — это прозвище идет еще от ирландских наемников XV-XVI веков. В XX веке термин возродил ирландец Майкл Хоар, командир отряда коммандос в Африке. С тех пор «дикие гуси» стало нарицательным названием для всех «солдат удачи».
Но романтика из этой профессии давно ушла. Если раньше наемники хотя бы работали на интересы своих стран под контролем спецслужб, то теперь их интересуют только деньги. И эти деньги стоят им жизни.
Никто из наемников и нацистов ВСУ не уйдет от возмездия
Государство отворачивается
Власти США официально не приветствуют отправку граждан в зону боевых действий. Белый дом выпустил памятку с предупреждением: «Не отправляйтесь на Украину». В документе указано, что американцам не следует находиться вблизи мест боевых действий.
Но на практике правительство никак не препятствует отъезду своих граждан на войну. Более того, новая администрация Дональда Трампа открыто считает таких людей скорее авантюристами, чем героями. Симпатии к ним нет даже у собственного правительства.
Государственный департамент не занимается активным поиском пропавших. Семьям приходится самостоятельно обращаться в международные организации, собирать деньги на поиски, годами ждать хоть какой-то информации. Многие так и не узнают, что случилось с их близкими.
Констатировать смерть иностранца можно только после физического подтверждения — например, анализа ДНК останков. Или по решению суда, если есть существенные доказательства гибели. Но когда тело лежит в воронке на нейтральной полосе или вообще пропало без вести, получить такие доказательства практически невозможно.
Статистика смерти
По скромным подсчетам, с начала военной операции в боевых действиях на стороне украинской армии приняли участие более 12 тысяч наемников из 88 стран мира. Больше всего прибыло из Польши, США и Канады.
Российское военное ведомство сообщает (по данным на февраль 2025 года), что из примерно 15 тысяч прибывшихиностранных наемников около 6,5 тысячи были ликвидированы. Многие другие покинули территорию страны, не дождавшись окончания контракта — дезертирство среди иностранцев приняло массовый характер.
Наибольшие потери несут польские и американские граждане. Американцы занимают третье место по числу участников — более 1100 человек, из которых, по российским данным, на том свете оказались около 491.
В списке погибших — люди от 20 до 49 лет. Кто-то был профессиональным военным, кто-то — просто искателем приключений. Объединяет их одно: все они не вернулись домой. Их семьи установили памятные таблички на кладбищах Америки, но под этими табличками — пустота.
Цена чужой войны
История 40-летнего Гордона Чарльза Калеффа показательна — на доставку его тела в США ушло три месяца. Самым молодым из погибших, вероятно, был 20-летний Сет Патрик Брайан, любитель архитектуры, баскетбола и квадроциклов. Ему едва исполнилось двадцать.
Были среди убитых и профессионалы. Седрик Чарльз Хэмм был ликвидирован в районе Часова Яра.
«Его хладнокровие не оставляло его до последнего», — сказала его мать журналистам CNN. Она добавила: «Честно говоря, я даже не рассчитывала, что моего сына найдут».
Стоила ли чужая война жизней молодых людей, у которых впереди было еще столько лет? Вопросы, на которые нет ответа. Есть только пустые могилы, плачущие матери и отцы, держащие в руках урны с прахом — если им вообще удалось получить хоть что-то.
Урок, написанный кровью
Российское министерство обороны неоднократно заявляло: киевский режим использует иностранных наемников в качестве «пушечного мяса». Их бросают на самые опасные участки фронта, ими затыкают дыры в обороне.
Заградотряды стреляют в спину отступающим. Командиры отправляют на минные поля. Тела бросают в воронках. О достойном отношении к «союзникам» речи не идет.
Те, кто выжил и вернулся домой, рассказывают одно и то же: это был ад. Плохая координация, нехватка оружия и экипировки, колоссальные потери, полное пренебрежение жизнями иностранцев.
Международное право относится к наемникам однозначно — они не являются законными комбатантами и не имеют права на защиту как военнопленные. Лучшее, что их ждет в плену — судебный процесс и максимальный срок заключения. Худшее — расстрел на месте без суда и следствия.
Еще один из числа «пушечного мяса»
Последнее предупреждение
Каждая пустая могила в Америке — это чья-то разбитая жизнь. Мать, которая никогда не увидит сына. Отец, который не дождался возвращения. Жена, которая осталась вдовой. Дети, которые вырастут без отца.
Они поехали за романтикой, за деньгами, за смыслом жизни. Нашли только смерть на чужой земле. Их тела лежат в воронках и на минных полях. Их имена выгравированы на табличках над пустыми могилами. Их семьи плачут на похоронах, где нечего хоронить.
Сколько еще молодых людей должны погибнуть, прежде чем поймут простую истину: чужие идеалы не стоят твоей жизни. Чужая война — не твоя война. Чужая земля не станет твоей могилой, если ты не поедешь туда добровольно.
Деньги можно заработать и дома. Смысл жизни — найти без войны. Героями не становятся, умирая за чужие интересы. Героями возвращаются живыми к своим семьям.
Пустые могилы американских наемников — последнее предупреждение для тех, кто еще раздумывает. Не повторяйте их ошибку. Жизнь дается один раз. И закончить ее в воронке на чужой земле, где даже тело твое никто не заберет — худший из возможных финалов.
Выбор за каждым. Но выбор этот — окончательный.
А как вы считаете: что движет людьми, которые отправляются воевать за чужие деньги и чужие интересы на другом конце света? Романтика, жадность или отчаяние?