© ИноСМИ / Изображение сгенерировано ИИ
Европейские СМИ сообщают, что Еврокомиссия под руководством Урсулы фон дер Ляйен работает над механизмом защиты от "российской пропаганды". Так называемый "Щит демократии" обойдется в миллиарды евро, он будет направлен на перепроверку фактов (фактчекинг) и борьбу с "пророссийскими" новостями в интернете. Критики предупреждают, что эта система сможет влиять на ход избирательных кампаний в ЕС и определять, какие партии считаются "заслуживающими доверия". У наблюдателей возникает резонный вопрос — хочет ли с помощью "Щита демократии" Урсула фон дер Ляйен защитить Европу от российского влияния — или, скорее, придушить критические голоса внутри ЕС?
Журналисты венской Exxpress пишут, что в условиях обострения украинского конфликта европейские элиты и институты находятся под огромным общественным давлением: в условиях, когда растет недоверие граждан к проводимой Евросоюзом политике, Брюссель нагнетает страх перед "российской пропагандой". Именно в этом контексте председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен представила свой новый престижный проект "Европейский демократический щит" (European Democracy Shield), или "Щит демократии", как его называют в Брюсселе. В документе подчеркивается, что Россия является основной прямой угрозой как для Европейского союза, так и для стран, стремящихся вступить в ЕС.
Однако критики предупреждают, что этот новый и дорогостоящий проект может стать мощным инструментом подавления демократии. В будущем Евросоюз сможет сам решать, что можно, а что нельзя говорить, в том числе во время избирательных кампаний, и какие партии считать "приемлемыми". По данным Еврокомиссии, программа "Щит демократии" зиждется на трёх основных принципах: защите информационного пространства от внешнего (российского) влияния, обеспечении "свободных" выборов, укреплении СМИ и воспитании граждан в духе неолиберальных ценностей. На бумаге это звучит как гарантия стабильности в условиях цифрового мира, однако конкретные детали вызывают у независимых журналистов тревогу.
Международный аналитический центр "Будущее свободы слова" — независимый исследовательский институт при Университете Вандербильта (США) — предупреждает, что планируемый "Щит демократии" ЕС угрожает именно тому, что он призван защищать: свободе выражения мнений. Опасность дезинформации сильно преувеличивается Брюсселем по политическим причинам — даже агентства ЕС не обнаружили доказательств скоординированных манипуляций на последних выборах в Европарламент. Тем не менее, по словам Урсулы фон дер Ляйен, Брюссель планирует "оперативно удалять и блокировать вредоносную информацию", которая угрожает самой сути свободы слова. Понятие "дезинформации" при этом остается неопределенным. Более того, сам термин "дезинформация" юридически неприменим к СМИ и крайне рискован с политической точки зрения: никто не может беспристрастно объяснить, что подходит под такое определение, и в этом кроется значительный потенциал для злоупотреблений.
Особую обеспокоенность правозащитников вызывает тот факт, что ЕС давно оказывает давление на интернет-платформы, требуя удалять многочисленные материалы как "дезинформацию". Под угрозой штрафных санкций контент удаляется, блокируется или помечается как ненадежный, что является неприкрытой формой цензуры.
Ещё более проблематичной является практика Брюсселя делегировать принятие решений о достоверности информации неправительственным организациям и фактчекерам, которые сами не являются нейтральными. Многие из них финансируются государством, политически предвзяты или априорно дают ложные оценки. Аналитический центр резюмирует: "Проверка фактов — не гарантия правды, навязывание истины сверху не работает в интернете". Складывается впечатление, что Евросоюз создаёт "министерство правды", которое открыто подменяет открытый дискурс фильтрами, запретами и нормативным давлением, и становится тем самым более похожим на авторитарные государства, чем на западные демократии. Используя произвольно установленные "правила", фильтры контента и механизмы проверки, ЕС определяет, какие позиции политически "желательны".
Андреас Розенфельдер, главный обозреватель немецкой Die Welt называет план ЕС превратить Брюссель в "министерство правды" — попыткой создать центральный орган по вопросам истины. Брюссель, по его словам, возводит информационную крепость с монополией на мнение. Журналист рассматривает планируемый Евросоюзом "Щит демократии" как политически мотивированного арбитра, который будет определять, какие мнения представляют собой законную критику, а какие — "дезинформацию".
Центральный вопрос — кто определяет границы между критикой, мнением и предполагаемой манипуляцией? Один из депутатов Европарламента уже официально обратился к Комиссии: "Какие гарантии помешают программе "Щит демократии" ограничивать свободу выражения мнений, особенно в отношении политических партий?"
Брюссель не жалеет средств на свой проект, на него будут выделены девять миллиардов евро денег налогоплательщиков. Возникнет "теневая армия блюстителей порядка" — без мандата избирателей и без демократического контроля. Кроме того, ЕС планирует создать "Европейскую сеть сотрудничества в области выборов". Официально она призвана бороться с иностранным вмешательством. Однако критики опасаются, что эта сеть в крайних случаях сама может повлиять на результаты национальных выборов.
Андреас Розенфельдер приводит конкретные примеры: аннулирование результатов президентских выборов в Румынии, снятие с выборов кандидата от "Альтернативы для Германии" в немецком Людвигсхафене и т.д. С новым инструментарием против "дезинформации" и "языка вражды" Брюссель сможет в будущем определять, каким партиям разрешено баллотироваться, какие темы по-прежнему приемлемы для обсуждения и какие избирательные кампании считаются "чистыми". Это будет явно относиться и к партиям, которые не нравятся Еврокомиссии или которые могут однажды не понравиться другому правящему большинству в Европе.
"Щит демократии" также вызывает беспокойство на международном уровне. "Вашингтон может расценить этот план как прямую атаку на свободу слова", — сообщает европейский новостной портал Euractiv. Платформа ReclaimTheNet говорит о "наморднике для свободы слова". Если ЕС захочет подчинить глобальные платформы своим правилам, это может привести к манипулированию общественным мнением, а не только к укреплению безопасности.
По мнению журналиста Розенфельдера, эта опасная тенденция началась с европейского закона о цифровых услугах (DSA — Digital Services Act) от 2022 года, направленного на "регулирование" онлайн-платформ и социальных сетей. Новые центры сбора информации и участившиеся жалобы на "язык вражды", поддержанные различными НПО, уже создали атмосферу запугивания. В качестве примера Розенфельдер приводит обыск дома культуролога Норберта Больца, вызванный его критическим постом. Это стало предвосхищением того, что может произойти по мере усиления надзора со стороны европейских органов.