Луна постоянно подвергается ударам метеороидов. Без атмосферы, способной сжигать падающие объекты, они сталкиваются с поверхностью на гиперзвуковой скорости, вызывая кратковременные вспышки света, видимые с Земли. Такие столкновения, называемые кратковременными лунными явлениями, представляют угрозу для будущей инфраструктуры на Луне.
Для наблюдения за ними Гонконг создаёт орбитальный аппарат «Юэшань» («лунные вспышки»), который обеспечит непрерывный мониторинг столкновений. «Миссия призвана заполнить критический пробел», — отметила Су Мэн, исполнительный директор Лаборатории космических исследований Гонконгского университета.
Китай планирует создать лунную станцию, и миссии «Чанъэ-7» и «Чанъэ-8» подготовят почву для этого. Будущим астронавтам важно знать частоту падений метеороидов, их размеры и энергию ударов — килограммовый камень на гиперзвуковой скорости может пробить стены или повредить оборудование. Оптический телескоп «Юэшань» полностью спроектирован и построен в Гонконге. Производство и испытания ведутся в сотрудничестве с другими организациями, а запуск обеспечит китайская ракета-носитель.
Аппарат будет работать совместно с миссией LUMIO CubeSat ЕКА, которая наблюдает обратную сторону Луны с точки L2 системы Земля-Луна, а НАСА уже много лет отслеживает столкновения метеороидов с Землей.
«Юэшань» станет первой миссией для долгосрочного мониторинга лунных метеороидов. Собранные данные помогут оценить безопасность длительного пребывания человека на Луне. Гонконг также участвует в миссиях «Чанъэ-7» и «Тяньвэнь-3», а его специалист по полезной нагрузке проходит подготовку, чтобы стать первым астронавтом региона.
Опыт НАСА показывает риски: в 2014 году Lunar Reconnaissance Orbiter столкнулся с метеороидом, но выжил. К 2028 году, когда «Юэшань» начнёт работу, собранные данные позволят оценить опасность метеороидов для будущих лунных посёлков.
***
Источник: www.universetoday.com