Учёные описали новый вид геккона, обитающий в реликтовых лесах юго-восточного Мадагаскара — вид оказался крайне ограниченным по ареалу и, по мнению исследователей, заслуживает указания в статус «критически исчезающий».
Международная команда биологов обнаружила геккона в небольших фрагментах горных лесов, управляемых местными общинами к западу от Национального парка Андрингитра. Названный Paragehyra tsaranoro, этот вид демонстрирует высокую специализацию на скалистых участках: его пёстрая коричневая окраска почти неотличима от окружающих камней.
Полевые исследования под руководством Франческо Беллуардо (университет Молизе, Италия) велись в районах Цараноро, Амбатаминты и Янтараномби. Объекты охватили лесные островки, осколки экосистем, утраченых в результате вырубок. Несмотря на значительную деградацию лесов, такие островки сохранились именно там, где местные жители придают им священное значение и нередко оберегают их культурными запретами.
Ученые подчёркивают, что, хотя распространение нового вида пока не доказано строго за пределами этих фрагментов, обстоятельства вынуждают считать его микроэндемиком. Как пояснила одна из сторон — Нирхи Рабибисоа, преподаватель и исследователь из Университета Махаджанга, — часто первоначальное мнение о чрезвычайно узком ареале оказывается неполным: “часто случается, что вид первоначально считается микроэндемичным, но позже обнаруживается и в других местах”.
Тем не менее учёные выступают за присвоение Paragehyra tsaranoro статуса крайне исчезающего в Международном союзе охраны природы (IUCN). Они отмечают, что уже с момента научного описания вид находится на грани уязвимости.
Особую роль в сохранении этого геккона, по мнению ученых, играет управление лесами самими сообществами. Фрагменты, где он обнаружен, часто рассматриваются как священные — на них действуют культурные табу (на языке мадагаскарцев «fady»), и вмешательство человека минимально.