«Рейнджерс» в целом держались достойно в матче против набравшего феноменальный ход «Колорадо», но всё же уступили со счётом 3:6. Они сохраняли интригу до самого конца, однако победную шайбу Нэтана Маккиннона избежать не смогли — она и предопределила судьбу «синерубашечников».
Два гола в пустые ворота — и этим всё сказано.
После матча главный тренер Майк Салливан высказался об одном из ведущих форвардов команды, Артемии Панарине, и его действиях на своей половине.
«В течение сезона я немало разговаривал с Артемием», — сказал Салливан. «Мы не требуем, чтобы он был лучшим оборонительным игроком, нов защите обязан играть каждый».
Ожидать ли большего от лучшего бомбардира?
Высказывание Салливана получилось любопытным, но оно наверняка найдёт отклик у болельщиков нью-йоркского клуба. Да, Панарин делает своё дело в атаке, однако на льду требуется полноценная работа во всех компонентах. Все знают, насколько одарён десятый номер, когда шайба у него на крюке, но нельзя платить игроку за то, чтобы он работал лишь на ста футов атакующей зоны.
На счету Артемия шесть голов и 14 ассистов - всего 20 очков. Старт регулярного чемпионатав атакующем плане для него выдался непростым, однако в последние недели его результативность пошла вверх. При этом бросается в глаза, что ему не хватает стабильности в игребез шайбы против соперника, и это создаёт определённые проблемы для «Рейнджерс».
Примечательно, что когда капитан Джей Ти Миллер допустил ошибку в обороне в матче с «Вегасом», он ответил на критику дублем. Вот это действительно заставило скептиков замолчать.
Салливан совершенно вправе ожидать от Панарина большего. Тем более что этот сезон — последний по его действующему контракту, а сам он вступает в середину четвёртого десятка. Рано или поздно Артемий перестанет быть настолько же быстрым, как сейчас, и ему придётся перестраивать свою игру. Он не самый габаритный хоккеист, но пока у него есть возможность активно работать клюшкой, выбивать и перехватывать шайбу, он обязан демонстрировать максимальную вовлечённость во всех аспектах игры, особенно когда получаешь в среднем 11,642 миллиона долларов за сезон.
Хлебушку придётся адаптироваться, иначе его статус в команде может оказаться под вопросом. У Салливана в «Питтсбурге» были суперзвёзды — многие на уровне Панарина или выше, — и они играли гораздо более цельно и универсально. И если кто и знает толк в том, что значит быть более ориентированным на оборону, так это он.
Автор: Justin Bonhard