WP: влияние крупного капитала на политику в США стало беспрецедентным
Влияние крупного бизнеса на политику в США стало беспрецедентным, пишет WP. Из-за этого у рядовых граждан растут опасения о том, что привычная им система власти сменится на олигархическую, в которой значение будет иметь лишь размер капитала, а классические демократические институты деградируют.
Бет Рейнхард (Beth Reinhard), Нафтали Бендавид (Naftali Bendavid), Клара Энс Морс (Clara Ence Morse), Аарон Шаффер (Aaron Schaffer)
Концентрация капитала у самых богатых американцев является беспрецедентной, равно как и уровень влияния миллиардеров на политику.
Миллиардер из Нью-Йорка Джон Кациматидис давно погружен в политику. Однако в прошлом году этот республиканский магнат недвижимости и нефтяной промышленности пожертвовал больше денег, чем когда-либо — 2,4 миллиона долларов — в поддержку Дональда Трампа и республиканцев в Конгрессе, что почти вдвое превышает сумму, которую он отдал в 2016 году.
Кациматидис считает, что необходимо попытаться повлиять на курс американской политики, учитывая огромную пропасть между двумя партиями.
"Если ты миллиардер, ты хочешь им и оставаться", — сказал Кациматидис, чье состояние оценивается в 4,5 миллиарда долларов. Но дело не только в его личном богатстве, добавил он: "Я беспокоюсь об Америке и том образе жизни, который у нас сейчас есть".
В эпоху, которую характеризуют глубокие политические расколы и массовое накопление богатства среди самых состоятельных американцев, миллиардеры тратят на политику США беспрецедентные суммы. Десятки из них увеличили свои политические пожертвования в последние годы, что привело к рекордному всплеску взносов сверхбогатых в 2024 году. Как выяснил анализ The Washington Post, с 2000 года пожертвования 100 самых богатых американцев на федеральные выборы выросли почти в 140 раз, значительно опередив растущие расходы на избирательные кампании.
По данным анализа данных с OpenSecrets, в 2000 году 100 самых богатых людей страны пожертвовали около четверти процента от общей суммы, потраченной на федеральные выборы. К 2024 их вклад составил уже около 7,5%, даже несмотря на резкий рост затрат на такие выборы. Другими словами, примерно каждый 13-й доллар, отправившихся на прошлогодние национальные выборы, был пожертвован небольшой группой самых богатых людей страны.
В период с 2000 по 2010 год 100 самых богатых американцев тратили в среднем по 21 миллиону долларов на федеральные выборы.
Судебные решения 2010 года разрешили неограниченные расходы профсоюзов и корпораций и привели к созданию Комитетов политических действий.
За последнее десятилетие траты этих миллиардеров неуклонно росли, вплоть до 2024 года, когда они резко увеличились и преодолели отметку в один миллиард долларов.
За последнюю четверть века политические, юридические и экономические трансформации кардинально изменили отношения между богатством и политической властью в Америке. Экономисты заявляют, что сейчас богатство сконцентрировано на самом верху сильнее, чем в любое время со времен Позолоченного века (эпоха в США с конца 1870-х по конец 1890-х годов — прим. ИноСМИ). Технологические и рыночные революции последних десятилетий создали богатства в беспрецедентных масштабах. Изменение норм вознаграждения руководителей и политика низких налогов как при республиканских, так и при демократических администрациях помогли защитить эти состояния. А в трех знаковых решениях, начиная с дела "Citizens United против
Федеральной избирательной комиссии" 2010 года, федеральные суды ликвидировали ограничения финансирования избирательных кампаний после Уотергейта и открыли путь для пожертвований неограниченных денег на выборы.
В результате американские политики как никогда раньше зависят от щедрости миллиардеров, предоставляя одной четырехсотой процента американцев огромное влияние на то, какие политики и политические курсы добьются успеха. Политологи и наблюдатели за прозрачностью финансирования избирательных кампаний также заявляют, что большие деньги увеличивают стоимость кампаний и подрывают общественное доверие к американской демократии.
Например, на выборах в Сенат от Аризоны в 2022 году миллиардер-венчурный капиталист Питер Тиль помог своему другу и бывшему сотруднику, политическому новичку Блейку Мастерсу, выиграть конкурентные праймериз республиканцев против действующего генерального прокурора штата и миллионера, который финансировал себя сам. Для этого Тиль направил 15 миллионов долларов в Комитет политических действий, поддерживавший его кампанию. Политический консультант Мастерса, Чад Уиллемс, вспомнил, как впервые увидел предвыборную рекламу, направленную против соперника и оплаченную из средств Комитета политических действий
"Я был в восторге. Это честный ответ", — сказал Уиллемс, хотя и добавил, что проигрыш Мастерса хорошо финансируемому действующему сенатору-демократу Марку Келли показывает, что поддержка миллиардера не гарантирует успех. "Все стало намного дороже, и поэтому ты намного больше зависишь от сбора средств".
Шери Бустос (Иллинойс), возглавлявшая избирательный комитет демократов в Палате представителей в 2020 году, заявила, что личные деньги кандидата — или способность их собрать — являются важным фактором, когда партии ищут выдвиженцев на должности.
"Часть того, на что вы смотрите при подборе кандидатов, — это способность собирать деньги", — сказала Бустос. "Речь не только о самофинансировании, но и о том, можете ли вы обратиться к людям, которые могут делать крупные взносы? Есть ли у вас такие связи?"
Пожертвования — не единственный путь к власти для сверхбогатых; по примеру Трампа некоторые миллиардеры превращают свое финансовое влияние в государственные должности. По меньшей мере 44 из 902 американских миллиардеров из списка журнала Forbes за 2025 год, или их супруги, были избраны или назначены на должности на уровне штатов или на федеральном уровне за последние 10 лет — от высоких постов в Кабинете министров до менее заметных мест в консультативных советах, установил анализ The Post.
В эту влиятельную группу входят: Говард Лютник, бывший инвестиционный банкир, который сейчас занимает пост министра торговли при Трампе; Джейби Прицкер, наследник сети отелей Hyatt и демократический губернатор Иллинойса; и Пол Аткинс, председатель Комиссии по ценным бумагам и биржам, женатый на наследнице состояния кровельной компании.
По данным Forbes, 902 американских миллиардера в совокупности владеют состоянием стоимостью более 6,7 триллиона долларов — это самый большой каптал, когда-либо накопленный сверхбогатыми жителями страны. Чуть более десяти лет назад в США было вдвое меньше миллиардеров, а их совокупное состояние с учетом инфляции оценивалось в 2,6 триллиона долларов. Илон Маск, самый богатый человек в мире, недавно получил пакет вознаграждений с огромными бонусами на сумму один триллион долларов, который акционеры Tesla одобрили, чтобы удержать его в компании в течение следующего десятилетия. В целом миллиардеры сплотились вокруг Республиканской партии Трампа. Как выяснила The Post, более 80% федеральных избирательных расходов ста самых богатых американцев в 2024 году пошли республиканцам. Сам Трамп получил от них в 2024 году в 15 раз больше, чем во время своей первой президентской кампании в 2016 году. Для сравнения, демократ Камала Харрис получила в 2024 году от миллиардеров в три раза больше, чем Хиллари Клинтон в 2016 году.
Что изменилось? Республиканцы долгое время считали Кремниевую долину оплотом либерализма. Однако за последние пять лет многие ведущие технологические магнаты восстали против критики и регулирования со стороны администрации Байдена. В прошлом году многие технологические бароны стали поддерживать республиканцев, увидев в них защитников своих либертарианских ценностей и корпоративных интересов. Трамп и его партия активно завлекали влиятельных лидеров из технологической сферы, поддерживая криптовалюты и обещая ограничить регулирование в области ИИ. Вице-президент Джей Ди Вэнс ранее был венчурным капиталистом в Сан-Франциско, благодаря чему имеет связи с Питером Тилем, бывшим генеральным директором Google Эриком Шмидтом и инвестором Марком Андриссеном.
Маск — самый яркий пример этого сдвига. На его долю пришелся значительный объем увеличения политических расходов в 2024 году: он выделил 294 миллиона долларов на поддержку Трампа и других республиканцев на федеральных и региональных выборах. Rнему присоединились десятки других миллиардеров из сферы технологий и финансов, и в совокупности они направили республиканцам примерно на 509 миллионов долларов больше, чем демократам.
Более 80% пожертвований от 100 самых богатых американцев в 2024 году пошли республиканцам и консервативным группам. Это знаменует резкий разворот по сравнению с 2020 годом, когда техно- и финансовые миллиардеры выделили демократам на 186 миллионов долларов больше, чем республиканцам.
Амбициозная программа Трампа по снижению налогов и дерегуляции в сочетании с восприятием демократов как партии, перешедшей на ультралевые позиции, побудило других миллиардеров активнее поддерживать республиканцев, заявил Марк Шустер, адвокат из Майами, представляющий мультимиллионеров и миллиардеров. "Они убеждены, что левые оказались под контролем таких фигур, как Зохран Мамдани, — сказал Шустер с отсылкой к недавно избранному социал-демократическому мэру Нью-Йорка. — Переориентация произошла из-за того, что Демократическая партия, ранее защищавшая рабочий класс, теперь поглощена вопросами гендерной идеологии".
"Прогрессивное крыло Демократической партии — это социалистическая партия", — заявил Томас Петерффи, основатель электронной брокерской фирмы, состояние которого оценивается в 57,3 миллиарда долларов. — Самые богатые люди — это бизнесмены, и они устремляются к Трампу, потому что понимают, насколько он лучше для процветающей экономики".
Кациматидис, бывший демократ, соведущий популярного ток-шоу на радио в стиле Fox News, заявил, что не доверяет демократам в вопросах нелегальной иммиграции, преступности или экономики. "Трамп демонстрирует деловой подход и принимает обоснованные решения как руководитель, действующий в интересах США, — сказал Кациматидис за ужином в стейк-хаусе напротив радиостанции, которую он купил 5 лет назад за 12,5 миллионов долларов. — Страна вышла из-под контроля".
Когда Трамп баллотировался на пост в 2016 году, то считал себя человеком, чье личное состояние делает его неуязвимым для коррупции, обещал сломить власть элит в и "осушить вашингтонское болото". Спустя 10 лет многие американцы, независимо от политических взглядов, признаю́тся социологам в опасениях, что страна утратила баланс между политической властью и финансовым влиянием, между избирательным бюллетенем и долларом. Сентябрьский опрос Washington Post–Ipsos выявил, что большинство граждан негативно оценивают растущие траты миллиардеров на выборы, а каждый третий и вовсе назвал эту практику "крайне негативной".
Сенатор от Вермонта Берни Сандерс, десятилетиями предупреждавший о чрезмерном влиянии сверхбогатых, в этом году нашел живой отклик: около 280 тысяч человек посетили его митинги "Борьба с олигархией" как в республиканских, так и в демократических штатах. "Люди глубоко обеспокоены нынешним положением дел в стране, — отметил Сандерс в интервью. — На интуитивном уровне они чувствуют, что живут в государстве, где обычные люди с трудом сводят концы с концами: оплачивают жилье, медицинские услуги, коммунальные счета, покупают продукты... в то время как такие фигуры, как [Илон] Маск, Ларри Эллисон и им подобные, ежедневно приумножают свои миллиарды".
Морозы вынудили перенести вторую инаугурацию Дональда Трампа в закрытое помещение, из-за чего десятки тысяч обладателей билетов остались на январском холоде. Даже губернаторы и иностранные гости оказались в переполненных вспомогательных зонах. Однако как минимум 17 миллиардеров с совокупным состоянием свыше $1 триллиона заняли лучшие места в Ротонде Капитолия. Эта беспрецедентная концентрация богатства символизировала становление новой американской олигархии, собравшейся приветствовать президента, который известен своей системой поощрений для союзников и наказаний для оппонентов.
Три самых богатых человека в мире — Маск, Джефф Безос из Amazon (владелец The Washington Post) и Марк Цукерберг из Meta* — заняли почетные места рядом с семьей Трампа. Руководитель Louis Vuitton Бернар Арно, пятый в списке богатейших людей мира, был там с женой и двумя детьми. Неподалеку расположились несколько других миллиардеров, включая генерального директора Apple Тима Кука, бывшего владельца Marvel Айзека Перлмуттера и медиамагната Руперта Мердока.
"Слишком уж откровенно и демонстративно богачи взяли бразды правления страной, — констатировал Моррис Перл, бывший топ-менеджер Уолл-стрит, глава объединения "Патриотичные Миллионеры", которое со времен Обамы лоббирует повышение налогов для состоятельных граждан и в апреле провело конференцию "Как побороть бролигархов". — Раньше это скрывалось за закрытыми дверьми... А тогда вдруг стало предельно очевидно".
Влияние миллиардеров в Вашингтоне формировалось десятилетиями. Президент Клинтон активно обхажтвал Уолл-стрит, после чего провел масштабную финансовую дерегуляцию и торговое соглашение, выгодное богатейшим американцам. Президент Буш-младший также опирался на влиятельных спонсоров и реализовал налоговые льготы для состоятельных слоев и программу TARP (Troubled Asset Relief Program) по спасению крупных банков. В 2008 году Обама, отказавшись от государственного финансирования кампании, стал первым кандидатом, кто собрал колоссальные средства от частных доноров.
Меры Буша в рамках TARP и антикризисный пакет Обамы спровоцировали народное возмущение, не утихающее до сих пор — отличная база для риторики Трампа, который, несмотря на собственное состояние, сумел выразить ярость рядовых американцев против несправедливой системы. И все же именно при Трампе, первом президенте-миллиардере, сверхбогатые получили беспрецедентно нескрываемый доступ в коридоры правительства.
Трамп ввел в свою администрацию около дюжины миллиардеров, а главного спонсора в лице Илона Маска назначил курировать массовые увольнения госслужащих. По данным Forbes, его кабинет стал самым богатым в американской истории с общим состоянием $7,5 миллиарда — вдвое богаче первого кабинета Трампа и в 64 раза — кабинета Байдена.
Этой осенью Трамп уже как минимум четырежды принимал миллиардеров в обновленном Белом доме, включая сооснователя Google Сергея Брина, нефтяного короля Гарольда Хамма и управляющего хедж-фондом Билла Акмана. Богатейшие американцы даже спонсируют проекты администрации: не менее 10 миллиардеров или их семейных фондов выделили средства на строительство при Белом доме бального зала за 300 миллионов долларов. А во время последнего шатдауна правительства миллиардер Тимоти Меллон перечислил 130 миллионов долларов на зарплаты военнослужащим.
Тем временем Трамп реализует программу дерегуляции и налоговых послаблений, щедро вознаграждающую богатейших американцев. Созданный под руководством Маска Департамент эффективности (DOGE) методично уничтожает надзорные механизмы, так мешавшие бизнесу миллиардеров. Массовые увольнения в Налоговом управлении США, по оценкам экспертов, сделали невозможным наказание налоговых мошенников и фактически свели на нет программу расширения, разработанную при Байдене. Бюро финансовой защиты потребителей, призванное защищать граждан от произвола банков, фактически погибло. А главный законодательный "успех" Трампа — "Большой прекрасный законопроект" — не только закрепил налоговые льготы для корпораций и 15-миллионные беспошлинные наследства для детей олигархов, но и урезал медицинские программы для бедных и стариков.
Влияние сверхбогатых в политике не безгранично. Группа миллиардеров во главе с Кациматидисом безуспешно пыталась не допустить избрания Мамдани, пугая избирателей экономическим коллапсом. Однако тот все равно победил, назвав противодействие со стороны олигархов "знаком чести". "Мы должны отвечать на олигархию и авторитаризм той силой, которой они страшатся, а не уступками, которых они так жаждут", — провозгласил он в своей эмоциональной победной речи в Нью-Йорке.
Кое-кто из левых активистов и политиков заявляет, что усиление влияния сверхсостоятельных граждан постепенно превращает США в олигархическое государство. В январском прощальном обращении президент Джо Байден предостерег: "В Америке складывается олигархия, основанная на колоссальном богатстве, власти и влиянии".
Смысл, который в это вкладывают либералы, не всегда однозначен. Понятие олигархии как власти немногих традиционно связывают с авторитарными режимами. В Америке же этот термин используют те, кто считает, что миллиардеры обрели такую степень влияния, которая уже несовместима с принципами американской демократии.
"Избиратели стали гораздо лучше понимать, какую роль играет богатство в политической системе, — отмечает профессор политологии Северо-Западного университета Джеффри Винтерс, изучавший мировые олигархии. — Благодаря этому в публичном дискурсе термины “доноры”, “спонсоры” и “мегадоноры” уступают место понятиям “олигархи” и “олигархия”".
Критика миллиардеров находит поддержку не только у левого крыла, но и в мейнстриме Демократической партии. В начале октябрьского шатдауна правительства губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом заявил в соцсетях: "Трамп заставляет вас переплачивать за медицину, чтобы его друзья-миллиардеры получали налоговые льготы". А избранный губернатор Вирджинии-демократ Эбигейл Спанбергер обвинила оппонента в поддержке трамповской налоговой политики: "Вы платите больше — миллиардеры платят меньше".
Техасский инвестор-миллиардер Марк Кьюбан, прославившийся участием в шоу "Акула бизнеса", призвал демократов смягчить тон в осуждении сверхбогатых. "При Байдене демпартия отвернулась от успешных предпринимателей — и это был провал", — заявил Кьюбан с состоянием 5,7 миллиардов долларов, который поддерживал (но не финансировал) Камалу Харрис. При этом он высказался против неограниченных политических расходов: "Или твои идеи убедительны сами по себе, или ты покупаешь влияние. Я предпочитаю побеждать идеями, а не выписанными чеками. Покупка власти — это объективная реальность".
Некоторые видные республиканцы начали переосмысливать тесные связи партии с миллиардерами, в особенности с технологическими магнатами, которых они упрекают в цензуре консерваторов и распространении опасного для детей контента. Сентябрьский ужин технологических лидеров в Белом доме вызвал резкую критику со стороны Стивена Бэннона, экс-советника Трампа и идеолога MAGA: "Им важны только собственные интересы. Стоит нам оступиться — всего раз — как они тут же переметнутся к противнику".
Сенатор-республиканец от Миссури Джош Хоули в интервью признал, что его партия не всегда уделяла достаточное внимание проблемам трудящихся, хотя Трамп, по его словам, задает верный курс. "Настоящая консервативная партия должна быть партией рабочих. Именно такой ей и надлежит быть, — подчеркнул Хоули. — Что мы пытаемся сохранить? Дом, семью, труд... А сейчас на трудящихся идет настоящая атака".
Политикам легче осуждать миллиардеров, чем избавиться от их растущего влияния.
Техасский конгрессмен-демократ Джеймс Таларико, который к тому же является семинаристом-пресвитерианином, начал в сентябре предвыборную кампанию за место в Сенате, используя откровенно христианский дискурс для обличения миллиардеров. Его скандальная реклама призывает граждан "опрокидывать столы" по примеру Христа, изгнавшего из храма ростовщиков. "В учении и служении Иисуса нет темы важнее, чем защита бедных и осуждение чрезмерного богатства, — подчеркнул Таларико. — Наша вера учит, что накопление ресурсов вредит не только близким, но и духовному здоровью самого человека".
Однако сам Таларико получил десятки тысяч долларов от игорного лобби, связанного с Мириам Адельсон — миллиардершей, владелицей казино и крупным спонсором республиканцев. Политик оправдывал принятие средств поддержкой легализации азартных игр как источника налогов для школ. "Я не отказываюсь от диалога с миллиардерами, — заявил он. — Все, к чему я призываю, — это изменить систему, ограничив их политическое влияние".
*Деятельность компании запрещена на территории России как экстремистская